Усилием воли приглушил хор из голосов моего отца, кричавший, что я не подхожу для этой работы, что я ничтожество и жалкий обманщик. «Заткнитесь! – мысленно приказал я. – Заткнитесь, кому говорю!»
Через пару минут раздался негромкий стук в дверь.
– Войдите! – отозвался я.
Дверь отворилась. В коридоре стояли Алисия и Юрий. Я попытался заглянуть ей в глаза, но Алисия смотрела себе под ноги.
– Пришла, – гордо сообщил Юрий.
– Да, вижу. Благодарю вас, – ответил я. – Здравствуйте, Алисия!
Она никак не среагировала.
– Зайдете? – спросил я.
Юрий склонился к Алисии, будто собираясь подтолкнуть ее, однако вместо этого лишь тихо проговорил:
– Не бойся, милая. Заходи и садись.
Пару секунд Алисия колебалась, а потом, взглянув на Юрия, медленно и неуверенно вошла в комнату. Тихо, как кот, опустилась в кресло и положила дрожащие руки на колени.
Я протянул руку, чтобы закрыть дверь, однако Юрий не тронулся с места.
– Дальше я справлюсь сам, – едва слышно сказал ему я.
– Но я не имею права… И потом, профессор сказал… – встревоженно начал Юрий.
– Под мою полную ответственность. Поверьте, все в порядке. – Я незаметно показал ему брелок с кнопкой сигнализации на случай атаки. – Брелок со мной, впрочем, защита не понадобится.
Я взглянул на пациентку. Едва ли она вообще меня слышала.
– Если что, я за дверью, – произнес он, явно не разделяя моего энтузиазма.
– Это лишнее, но все равно спасибо.
Наконец Юрий удалился. Я закрыл дверь, выложил брелок на стол и сел в кресло напротив Алисии.
Она по-прежнему глядела вниз. Я смотрел на ее пустое, застывшее лицо и сгорал от желания узнать, что же скрывается под маской дурмана от лекарств.
– Спасибо, что согласились прийти на встречу, – произнес я вслух.
Не рассчитывая услышать ответ, тем не менее сделал паузу. Через несколько мгновений продолжил:
– Так получилось, что я о вас знаю больше, чем вы обо мне. Я много о вас наслышан. Как о художнице, разумеется. Я поклонник вашего творчества.
Никакой реакции.
– Я попросил у профессора Диомидиса разрешения увидеться с вами, и он позволил организовать эту встречу, – сказал я. – Спасибо, что пришли.
Я помолчал в ожидании какого-либо знака со стороны Алисии – может, она прищурится, кивнет или нахмурит брови… Ничего. Я попытался представить, о чем она сейчас думает. Возможно, Алисию так накачали препаратами, что она вообще не в состоянии думать. Вспомнилась Рут.
