Пол смотрел на меня с озорной мальчишеской улыбкой. Нас окружала кромешная тьма, лишь на небе золотился тонкий серп луны. Роуз порывисто шагнул навстречу с очень странным выражением лица, и на секунду в моей голове мелькнула ужасающая мысль, что он сейчас меня столкнет! Я инстинктивно отшатнулся, однако Пол крепко схватил мою руку и потянул за собой, к центру крыши.
– Держитесь середины, а то свалитесь, – предупредил он.
Я молча кивнул, пытаясь отдышаться. Зря мы сюда полезли. Я совсем не чувствовал себя в безопасности рядом с Полом.
И уже хотел предложить спуститься, когда тот вытащил сигареты и протянул одну мне. После некоторых колебаний я взял сигарету и, выудив из кармана трясущимися от холода пальцами зажигалку, долго прикуривал.
Минута прошла в полной тишине.
– Вот здесь мы и сидели, Алисия и я. Забирались сюда каждый день, – промолвил Пол.
– Сколько вам было?
– Мне, наверное, лет семь-восемь, ей – около десяти.
– Совсем малыши – и уже забирались на крышу?
– Нам казалось, что это нормально.
Позднее, подростками, мы пили здесь пиво и курили.
Я постарался представить, как юная Алисия прячется на крыше от отца и деспотичной тетки. Но вскоре уединение нарушает двоюродный брат Пол. Он обожает Алисию, ходит за ней по пятам и докучает разговорами, не давая посидеть в тишине, наедине со своими мыслями.
– Отличное тайное место, – заметил я.
– Дядя Вернон не мог влезть на крышу. – Пол кивнул. – Крупный был мужчина, как и моя мама.
– Да я и сам едва осилил подъем, честно говоря.
Руки скользят, да еще плющ постоянно цепляется…
– Не плющ, жасмин. Весной зацветет, аромат – словно флакон духов разлили! Забавно… – Пол замолк, погрузившись в счастливые воспоминания.
– Что забавно? – не удержался я.
– Да так… Воспоминания. В день, когда погибла Ева, вовсю цвел жасмин.
– В тот день вы с Алисией прятались тут вдвоем? – встрепенулся я.
– Да. Мама с дядей Верноном искали нас внизу. Они кричали: «Пол! Алисия!» Но мы сидели тихо. Прятались.
А потом это и случилось…
Пол резким движением затушил сигарету и посмотрел на меня со странной улыбкой.
– Вот почему я привел вас сюда. Показать место преступления.
– Преступления?
Он молча ухмылялся.
– Какого преступления, Пол?
– Которое совершил дядя Вернон. Плохой был человек. Очень плохой.
– А нельзя ли поподробнее?
– Как раз тогда он это и сделал.
– Что сделал?
– Убил Алисию.
Я уставился на Пола, не в состоянии поверить своим ушам.
