Далеко не все приличные семьи в империи моего приемного отца согласны с моим образом жизни и родом занятий. А значит, выбор из свободных дам не так уж велик.
Я внимательно слушала и для себя переводила на «нормальный» язык все сказанное. Отец заставляет жениться под угрозой наследства, Витольд подчиняется, а значит, то самое наследство там далеко не маленькое. В обществе не любят контрабандистов. И хоть услугами Витольда пользуются, выдавать за него дочерей или сестер не спешат.
— Вы уверены, нейр Витольд, что я имею возможность распоряжаться собственной жизнью? — уточнила я, когда он замолчал.
— С вашим братом, думаю, я смогу договориться.
«Думаю»? И откуда такая уверенность в голосе, если просто «думаю»? Впрочем, я тоже полагала, что и Стивен, и тетя будут только рады сбыть с рук залежалый товар в моем лице, а значит, и согласие Стивен даст быстро.
— Брачный контракт, — ответила я, практически не раздумывая. — И мне нужна моя лавка в качестве приданого. В полное мое владение с правом перехода в собственность к моим прямым наследникам.
Брачные контракты не были большой уж редкостью в этом мире, но обычно они составлялись среди императорских семей и их ближайших родственников. Хотя и то, что предлагала я, не выходило за рамки обычных брачных соглашений. Все же и в этом насквозь патриархальном мире встречались женщины, требовавшие возможности владеть собственностью и прописывавшие эту возможность в брачных контрактах.
— Я предполагал подобный вариант развития событий, — кивнул Витольд.
— Думаю, это осуществимо, но прежде мне нужно обсудить детали с определенным кругом лиц."
"«В который, несомненно, будет входить твой настоящий отец, имеющий возможность ради счастья сына надавить через нашего кронпринца на Стивена», — добавила я про себя.
На этом мы и расстались. Предварительная договоренность была достигнута, но больше ничего серьезного не обговаривалось. Витольд ушел, дверь закрылась. Я откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза.
Свадьба.
Все же свадьба. Не сказать, что такая уж ненужная и нежеланная, все же отвращения к Витольду я не ощущала, наоборот, как мужчина, он был мне приятен. И все же, если бы не Стивен, я предпочла бы обойтись без бракосочетания. Увы, не в этом мире…
Бракосочетание… Раньше одно это слово заставляло меня посылать всех далеко и надолго. Теперь… Теперь у меня не имелось выбора. Стивен уже привел в дом невесту, скоро последует свадьба. И я останусь с лавкой, но без дома.
