– Ой, беда! – затряс давно не мытой головой Великий Али. – Уже нанимал! Прикинь, она «клаву»[3] мокрой тряпкой тереть стала. Я в туалет отошел, прихожу – мама родная, какая жуть происходит! Чуть не убил дуру.
Я покосилась на Алика. Надо же, он, оказывается, все-таки ходит в туалет, до сих пор думала, что царь Алиленда держит около рабочего кресла горшок, чтобы от монитора не отрываться. Может, предложить ему купить биосортир и водрузить у компьютера? Впрочем, сейчас не стоит дразнить Модестова, моей целью является не объяснение Алику общепринятых норм жизни, а воскрешение Клифа.
Момент для подобного разговора образовался как раз самый подходящий – наш боженька плотно покушал и мирно попыхивал сигареткой. А еще он покинул на время компьютер. Я совершенно не разбираюсь во всяких играх, но предположила, что на данном этапе Алиленд все же разгромил Гардор, иначе бы Великий Али сейчас, словно ополоумевший, стучал по клавишам. Итак, начнем.
– Понимаю, – кивнула я, – домработница на самом деле поступила ужасно.
– Кошмар! – оживился Алик.
– Тебе нужен помощник.
– Зачем? – насторожился боженька.
– Приятный мальчик, школьник, который хорошо разбирается в компьютерах. Он не станет тереть мокрой тряпкой работающий агрегат, сумеет заменить тебя на то время, когда тебе нужно будет отойти по делам.
– Еще чего! – окрысился Алик. – Заменить меня? Взять на себя управление Алилендом? Ты, похоже, на голову упала. Это мой город, мои подчиненные, я их властелин! Я! Я! Я!
Видя, что Алик по непонятной причине начал впадать в агрессию, я решила заехать с другой стороны.
А сначала надо слегка успокоить разнервничавшегося господина.
– Ты помнишь всех граждан Алиленда по именам?
Модестов схватил кружку с чаем.
– Ну, когда город только заселялся, знал всех, потом пипл разросся, теперь общаюсь лишь с членами Совета и некоторыми особо отличившимися людьми, лично вручаю ордена, медали, научные звания.
– Научные звания? – вытаращила я глаза.
– Ну да, – кивнул Алик.
– У нас есть профессора, академики, а еще писатели, артисты, им дают премии за книги и спектакли.
Щеки Модестова порозовели, глаза начали блестеть.
– Знаешь, – быстро продолжила я, – а твой город очень популярен."
"– Мы сильны! – закричал Алик. – Лучшие люди стекаются к нам, а всякая шваль оседает в Гардоре!
– Но кое-кто из твоих жителей перестает правильно оценивать действительность, считает Алиленд настоящим.
– Он и есть настоящий.
