Однако пока с корабля велось наблюдение за пиратами, без должного внимания не остались и они сами. Давным-давно, еще только гордый 'Изамбир' появился на горизонте, об этом уже было доложено в штаб Джулиусу. Естественно, за ними тут же выставили слежку, уж очень странно они смотрелись, прячась среди скал. Как тут не заподозрить самое худшее?
В общем, как на борту 'Изамбира' вдруг появились полуголые пооруженные до зубов головорезы, ни капитан, ни команда заметить не успели. Их просто взяли очень быстро и ловко, практически без сопротивления.
Было убийственно досадно, можно сказать, оскорбительно досадно.
Ширас готов был рвать и метать, оттого что проявил такое преступное легкомыслие. И что удивительно - никакого корабля, с которого бы появиться эти лихие ребятки, поблизости не наблюдалось. На палубу поднялся пожилой мужчина в потертой кожаной одежде и выцветшим цветным платком на голове, перед которым все расступились.
- Капитан, - понял Ширас, пытаясь освоботься.
Сталь тут же прижалась плотнее к его горлу.
Джулиус, а это был именно он, внимательно оглядел корабль и захваченную команду, и произнес:
- Темнокожие. С 'черного берега', - потом смачно сплюнул, и добавил уже на языке магрибов, - Что, и вы пришли сюда по наши души? Грабить?! Стервятники. Но не видать вам нашего города Версантиума как своих ушей.
- Эй, ты говоришь по-нашему?
- Как видишь, - отвечал Джулиус.
- Послушай, мы пришли помочь! Мы будем сражаться на вашей стороне.
Джулиус хмыкнул:
- Складно поешь, что, не хочется в петлю?
- Не смей оскорблять меня, старик! - вскипел бывший бандит, он неожиданно извернулся, смог вырваться и, тыча в него пальцем, выкрикнул, - Я здесь, потому что меня послал мой друг! Помочь! Я должен был найти тут одного человека и вывезти отсюда в безопасное место!
Вид безоружного мужчины, нисколько не боявшегося направленных на него клинков, произвел на Джулиуса определенное впечатление.
Ширас стоял, гневно сверкая глазами, и ждал ответа.
- И как зовут того человека, которого ты должен был вывезти в безопасное место? - спросил он прищурившись.
- Мой друг сказал, его зовут Голен.
- Голен... - задумчиво наморщил лицо старый Джулиус, - А зачем твоему другу этот Голен? Что ему от него нужно?
- Он сказал, что это единственный оставшийся в живых из его друзей детства.
Старого контрабандиста пробрало неожиданной дрожью."
"- Как... зовут того твоего друга?
- Ароис, -последовал ответ,- Но я не думаю, что это его настоящее имя.
