Увидев в его гостиной прекрасную Батшис, в первый момент пораженно вытаращил глаза, но когда Алексиор представил ее как свою почетную гостью и невесту их общего друга Кемиля Назираха, сразу перестал изображать скульптуру, а рассыпался в цветистых комплиментах и заверениях глубокого почтения.
Алексиор наблюдал эту картину не без ехидства. А Батшис была сама любезность и невозмутимость. После того, как Ширас выразил тысячу сожалений, что пришел без подарка для столь прекрасной госпожи, тем более, невесты его друга, Батшис их покинула, дабы не отвлекать своим видом мужчин от неотложных дел.
- Вот это да... - прошептал Ширас ей вслед.
- Завидуешь Кемилю? - невинно поинтересовался Алексиор.
Ширас неожиданно серьезно взглянул на него и сказал:
- Нет. Потому что моя красноволосая красавица не менее хороша. Я просто рад за нашего пронырливого помощника советника по вопросам импорта.
- Кстати об импорте. Ширас, я просил у царицы Астинит корабль. И хочу, чтобы ты набрал преданных людей и как можно скорее отбыл в Версантиум.
Прошу тебя, позаботься о безопасности Голена. Он единственный из моих друзей детства остался в живых. Привези его сюда, если сможешь. Его и Нильду, ту девушку, что спасла его от виселицы. Сдалаешь это для меня, друг мой?
Ширас сосредоточенно кивнул.
- Конечно. Что-нибудь еще?
- Еще... Женись на той красноволосой красавице, что пленила твое сердце. И сделай это побыстрее, как бы кто не увел ее у тебя из-под носа, - протянул Алексиор.
- Увел у меня из-под носа?! - возмущенно сверкнули глаза бывшего бандита, - Этому ни бывать!
- Не кипи, друг, я просто пошутил.
Ширас еще с минуту изображал готовый взорваться вулкан, но потом расхохотался:
- А ты стал самый настоящий магриб! Даром, что белый. Скажи, Ароис, кем ты был у себя на родине? Я раньше не спрашивал, но теперь хотелось бы узнать. Если не секрет."
"- У себя на родине я был беглым преступником.
- А до того, как ты стал беглым преступником?
- А до того, - Алексиор вздохнул, - Я был наследником престола.
- Что-то в этом роде я и подозревал. Что ж, друг. Я пошел исполнять, - он помедлил, а потом церемонно и одновременно шутливо раскланялся, - Вашу высочайшую волю, Ваше Высочество.
И тут же убрался за дверь, видя, что его друг закипает.
Глава 54.
Пока происходили все эти события в столице Страны морского берега, инспекция в ее северных провинциях продолжалась. Четыре новых советника со всем нерастраченным пылом занялись изучением состояния дел на местах.
