Да портретов с меня рисовали не меньше, чем с какого-нибудь Императора!
Что удивительно, большого контраста после тела Максима Ястребова я не испытывал. За прошедшие месяцы тело успело измениться, вытянуться и обрасти мышцами. Если сделать поправку на возраст, то разница была не так уж и велика.
За спиной раздались шаги. Обернувшись, я столкнулся взглядами с крепким молодым парнем с пепельными волосами и шрамом в половину лица.
Это был Серый Кот, мой ученик, занявший пост главы Гильдии в моё отсутствие.
Первые несколько мгновений он таращился на меня, как будто не верил своим глазам.
— Ну что стоишь, как неродной⁈ — Я ободряюще улыбнулся. — Я это, я! Живой и здоровый.
Серый Кот вздрогнул. Шагнув ко мне, заточил меня в крепкие объятия.
— Быть не может… — прошептал он. — Белый Ястреб вернулся!
* * *"
"— Эй, Иванов, пойдём выпьем! — Младший гвардеец по фамилии Петренко махнул соблазнительно булькнувшей флягой. — Фирменная настойка моей троюродной тётки. Взбодрит так, что мало не покажется!
Иванов, такой же младший гвардеец, как и его товарищ, сглотнул.
Его с самого утра мучила жажда. От одной мысли, как прохладная жидкость стекает по пищеводу, его затрясло от предвкушения.
В конце концов, он с честью нёс свою службу. Никому не будет хуже, если он ненадолго отвлечётся и немного себя побалует…
Иванов встряхнул головой, прогоняя заманчивую картинку.
— Не положено! — Он поднял на товарища мутный взгляд. — Командир велел — стоять у Воронки, ожидая смены. Нам на минуту, и то отвлекаться нельзя!
— Да никуда от тебя эта Воронка не денется! — Петренко с ненавистью посмотрел на бурлящую перед ним энергетическую конструкцию.
— Никто и не узнает, что мы с тобой немного отдохнули!
— А вдруг… — Иванов понизил голос и огляделся по сторонам, как будто ожидал, что в глухом, всеми забытом лесу, их могут услышать. — А вдруг, мы отойдём, и отсюда монстры и попрут? Нам же потом так влетит, что мама не горюй! Казнят жёстче, чем полковника Терентьева, не к ночи он будь помянут!
Обоих гвардейцев приставили охранять Воронку неподалёку от Ростова три дня назад.
Приказ был простой и понятный — не отходить ни на шаг, а в случае, если Воронка вдруг пробудится и начнётся Прорыв, применить сигнальный артефакт и предупредить подкрепление.
Больше им ничего не объяснили, но гвардейцы и сами догадывались, в чём причина такого странного приказа.
Уже пару недель по войску гуляли слухи, будто великий маг Ланцов нашёл способ активировать Воронки.
