Конечно, можно попробовать решить вопрос силой и посадить на престол кого-то со стороны. Но этот поступок мог привести к неожиданным последствиям. Династия Мин правила Азиатской Империей на протяжении столетий. Чужак на престоле вызовет такие протесты, что нынешняя война покажется на их фоне вознёй в песочнице…
Всё решилось даже проще, чем я ожидал.
За спиной раздался треск. Обернувшись, я увидел, как от Запретного дворца откололся крупный кусок, с грохотом обрушившись на асфальт. Плотник и «Ядозубы» дежурили неподалёку и успели среагировать, бросившись на помощь местным.
Благодаря их техникам никто из мирных жителей не пострадал.
— Человек, смотри! — Дракоша ткнул лапой в сторону дворца. — Там кто-то есть!
— Вижу, мокрый нос. И даже знаю, кто это!
Над лежащими на земле обломками, в окружении клубящейся каменной пыли, появилась крупная мужская фигура. Судя по положению рук, мужчина что-то бережно нёс. За его спиной, перебирая ногами, семенили ещё несколько маленьких фигурок.
Перепутать было невозможно.
Это же Цзян Вэнь, химера его раздери!
В последний раз я виделся с генералом в Запретном дворце. Я как раз погнался за сбежавшим Мин Тао, а Вэнь отправился куда-то внутрь дворца.
Понятно, что он хотел там найти!
— Помогите ему!
Внушительный и Крепкий наперегонки помчались ко входу во дворец. Они успели вовремя. От стены как раз откололся очередной кусок. Внушительный сбил его хвостом прямо над головой Вэня, а Крепкий подставил свою бронированную спину, принимая основной удар.
Камни рассыпались, не нанеся генералу ни малейшего вреда.
Цзян Вэнь как раз вышел наружу, когда Запретный дворец с грохотом сложился за его спиной.
Я почесал голову. Ну что тут сказать… Придётся записать на свой счёт разрушение архитектурного памятника! Хотя, откровенно говоря, моей вины в этом почти не было.
Мин Тао так увлёкся сражением, что разрушил дворец собственными руками.
— Следопыт… — Кыш наклонил голову, пытаясь через пыль разглядеть, что именно Вэнь сжимает в руках. — Это же ребёнок!
Хвостатый не ошибся.
На руках старого генерала действительно спал годовалый ребёнок. За его спиной стояли ещё двое детей и перепуганная худенькая женщина.
Мы с Императором переглянулись.
— Максим, кажется, я знаю, кто эти дети…
— Я тоже, Ваше Величество!
В этот раз хвостатые сообразили, что нужно делать, без моих подсказок. Ловко подставив Вэню и остальным свои спину, Внушительный поднял их в воздух. Спустя считанные секунды они все были рядом с нами.
