Однако Салли, черт возьми, заартачилась, явно не собираясь садиться в кресло, еще хранившее тепло Дэна Калмуса. Она выдернула руку и, остановившись возле письменного стола Вулфа, повторила:
– Вы ему верите?
– Проклятье! – взорвался Вулф. – Садитесь на место. У меня шея не казенная.
– Но если вы собираетесь…
– Садитесь!
Салли повернулась и, обнаружив услужливо пододвинутое мной кресло, наконец села.
– Вы говорили, мне нужно это одобрить. Так вот, я не одоб ряю. Только не под его руководством, – заявила она.
Посмотрев на Салли без особого энтузиазма, Вулф произнес:
– Мистер Калмус внес отличное предложение. Отправить вас домой. Впрочем, если я выставлю вас за дверь, вы, скорее всего, пойдете не домой, а бог знает куда, а вы мне сейчас нужны. И можете понадобиться в любой момент. Что касается Калмуса, я ему верю и не верю. – Вулф посмотрел на меня. – Арчи?
– Лично я пас, – ответил я. – Если он врет, то очень умело. А если говорит правду, значит Салли – круглая дура. Однако в понедельник вечером я обещал, что буду на ее стороне.
И следовательно, не могу судить беспристрастно. Короче, я пас.
– Вы меня слышали, – буркнул Вулф, обращаясь к Салли. – Я ответил Калмусу, что меня должны устраивать условия нашего с ним договора. Мисс Блаунт, какова ваша цель? Скажите, вы наняли меня, чтобы дискредитировать мистера Калмуса или чтобы оправдать вашего отца?
– Ну конечно чтобы оправдать моего отца.
– Тогда не вмешивайтесь. Если и в самом деле имеется некий факт, известный лишь Калмусу и вашему отцу, я не стану связывать себя обязательствами, не выяснив, что это за факт.
И только потом буду принимать решение. Калмус ни в коей мере не убедил меня в своей честности. Я собираюсь потратить часть выданных вами денег на подтверждение или опровержение вашего мнения о нем. Он вдовец?
– Да. Его жена умерла десять лет назад.
– Дети есть?
– Четверо, – кивнула Салли. – Двое сыновей и две дочери. У всех уже свои семьи.
– Кто-нибудь из его детей живет с Калмусом? Или, может, Калмус живет у кого-то из своих детей?"
"– Нет.
У него апартаменты на Тридцать восьмой улице в доме после реновации, находящемся в его собственности. Когда дети обзавелись семьями и разъехались, он отвел каждый этаж под апартаменты.
– Он живет один?
– Да. У него нет…
– Вашего «да» мне вполне достаточно. У него есть слуги? Или слуга?
– Постоянно живущих в доме нет. Только приходящая прислуга. Всего одна женщина. Калмус лишь завтракает…
– С вашего позволения.
