Я тоже засеку время. Подстраховаться никогда не вредно. Когда я скажу:
«Пошел», – я посмотрел на свои часы, – начинайте засекать. Пошел! – И я действительно пошел.
Кроме той двери, через которую мы вошли, в библиотеке были еще две двери. Одна из них вела в холл, а возле второй, в дальнем конце, я увидел дверцу старомодного кухонного лифта. Подойдя ко второй двери, я открыл ее – естественно, не дверь кухонного лифта, – переступил через порог и очутился на лестничной площадке идущей вниз узкой крутой лестницы.
Спустившись по лестнице, я оказался на кухне, значительно более просторной, чем можно было предположить, и отнюдь не старомодной. Нержавеющая сталь и люминесцентные лампы. Сидевший на табурете с журналом в руках пухлый коротышка в белом переднике, прищурившись, пробормотал:
– Господи, еще один на нашу голову!
– Самое вкусное мы оставляем на потом, – отрезал я. – Вы Лаги?
– Зовите меня просто Тони. Зачем так официально?
– Мы с вами пока не настолько хорошо знакомы.
– Я повернулся и поднялся по лестнице.
Нэш, сидевший как пришитый на диване в библиотеке, посмотрел на часы:
– Одна минута и восемнадцать секунд.
– Достаточно близко, – кивнул я. – Но согласно вашим показаниям, когда Блаунт спустился за шоколадом, он провел на кухне около шести минут.
– Неправда. Я сказал: три минуты. Если вы не… Ой! Вы пытаетесь меня… Теперь понимаю. Меня на мякине не провести: я хорошо помню, что было в моих показаниях.
– Отлично. Я тоже.
Я вернулся в большую комнату и подошел к столу, возле которого толклись двое болельщиков. Ни они, ни игроки не удостоили меня вниманием. На доске оставалось более половины фигур. Черный конь был атакован пешкой, и я удивленно поднял брови, когда игрок пошел ладьей, но потом понял, что белая пешка была связана. За моей спиной послышался голос Нэша:
– Мистер Каррутерс, этот человек из полиции.
Ни одна пара глаз не устремилась в мою сторону. Человек, игравший белыми, очевидно мистер Каррутерс, произнес, не поворачивая головы:
– Не мешайте, Нэш. Вам отлично известно, что нужно делать.
Игру можно считать увлекательной, если она вас увлекает. От нечего делать я последил с полчаса за игроками, решая и за белых, и за черных, какой ход нужно сделать, и достиг впечатляющих результатов. Ни разу не угадал.
