Лон склонил голову набок:
– А вдруг она не знает, что миссис Вэлдон воспитывает именно ее ребенка?
– Судя по всему, знает. В противном случае мы потратим зря еще немало денег, сил и времени."
"– Тираж «Газетт» без малого два миллиона. Если мы опубликуем такую статью, на следующий день площадь заполонит орда женщин, желающих воочию узреть коляску с ребенком. Что тогда?
– Надеюсь все-таки, что орды не будет, хотя зеваки всегда найдутся, верно. Но в роли няни выступит лучшая из женщин, которые занимаются частным сыском.
Возможно, ты про нее слышал – ее зовут Салли Корбетт.
– Угу.
– Неподалеку также расположатся Сол Пензер, Фред Даркин и Орри Кэтер. В коляску вмонтируют три скрытые фотокамеры, управлять которыми будет няня. Каждого, кто приблизится к коляске, сфотографируют, а снимки потом покажут миссис Вэлдон. Поскольку мальчика подбросили в ее дом, то, скорее всего, сделал это кто-то из тех, кого она знает. Кроме того, фотографии предъявят еще некоторым людям, о которых тебе пока знать не обязательно.
Разумеется, успех операции зависит от многих факторов, но деваться нам некуда. Знал бы, где упасть, подстелил бы соломки. Однако если ты хочешь прославить свою газету, то надо рискнуть. Если операция выгорит, ты получишь фотографию этой мамаши, а в придачу, возможно, эксклюзивный репортаж.
– Арчи, ты не водишь меня за нос?
– Нет, честное скаутское!
– Кто убил Эллен Тензер?
– Откуда мне знать, черт побери?! Спроси копов или ок ружного прокурора.
– Ты говоришь, Пензер, Даркин и Кэтер будут держаться поблизости. А ты сам?
– Нет. Меня могут узнать. Я ведь знаменитость. За последние четыре года ты по меньшей мере трижды помещал мое фото в «Газетт».
Лон понурился и секунд пять задумчиво потирал подбородок, затем поднял голову:
– Хорошо. Если хочешь, чтобы материал напечатали в ближайшем выпуске, фотографии должны быть на моем столе не позже восьми утра в четверг.
Нам понадобился час, чтобы обговорить все детали, потому что четыре раза разговор прерывали телефонные звонки.
ВТОРНИК, ВТОРАЯ ПОЛОВИНА ДНЯ – ПРОДОЛЖЕНИЕ. Прошвырнулся на Сорок пятую улицу в контору Теодолинды (Дол) Боннер, чтобы пообщаться с Салли Корбетт, с которой мы договорились о встрече еще утром. Именно благодаря Дол и Салли шесть лет назад мое отношение к представительницам прекрасного пола, занимающимся частным сыском, круто изменилось8.
