– В каком смысле вернется к Большому лесу? – уточнял старшекурсник Саир Тартис, ее первый, но так и не состоявшийся ""жених"".
– В том, что Хелен родом откуда-то из тех земель, – отвечал за нее Гаррат. – Да, Хелен?
– Но ты ведь не дружишь с ними на самом деле? – напрягался Тартис.
Он, как житель пограничных земель, в собственной жизни уже столкнувшийся с военными стычками, был бы не рад дружбе подруги с первыми врагами людей.
– Нет, с авайнами точно не дружу, – отказывалась девушка, чуть не вздрагивая при воспоминаниях о встречах с Тарохафиндами – как недавних, так и из детства.
– Ладно обо мне, у вас что нового?
Так, за разговорами слишком быстро пролетел обед, и ученикам мастера Дор'оэнес пора было отправляться на тренировки. Хелен пошла с ними.
– Вернулась, значит, – показательно хмурился мастер, когда девушка предстала перед ним вместе с прочими учениками. – Нагулялась и вернулась...
– Ну что вы, мастер, я не прогуливала занятия, просто тренировалась какое-то время в другом месте, – с улыбкой ответила ему Хелен.
– По семейным обстоятельствам.
– Вот-вот, я и говорю, загуляла... Ну и как у Абурса, интереснее тренироваться? – из-под густых бровей пронзительно глянул на нее мастер.
Он что же, ее ревнует к другому тренеру, хмыкнула про себя Хелен, будто угадывая настрой Каркута. Зря, разве нормальный человек захочет по доброй воле в ученики Абурса идти?
– Нет, что вы, мастер Дор'оэнес! Только вас всё это время и вспоминала! Добрым словом, конечно, – мигом отозвалась Хелен, улыбаясь еще шире.
– Ваши уроки более... – ""милосердные""? ""адекватные""? – ...лучше!
– Ну-ну. – Было видно, что такой отзыв польстил пожилому мастеру. Но он не расслаблялся, уже гаркнул на студентов. – И чего стоим? Кого ждем? Разминку я за вас буду делать?!
Парни рядом отмерли, стали расходиться.
– Ты занималась у Абурса?! – тихо ахнул рядом Норд, не торопясь отходить. – У того самого Абурса?
Вакрок, который уже отошел, развернулся и недовольно глянул на их перешептывания.
– У Азеарского Зверя? – обернулся и Тартис, успевший отойти еще дальше. – И как он?
– Как... зверь, – хмыкнула Хелен. – Непредсказуем и уже только этим опасен.
– О-о! – завистливо протянули парни рядом, но их зычным окриком разогнал мастер.
Когда студенты ушли переодеваться во внутренние помещения, Хелен подарила мастеру секундомер, заказаный дополнительно у вертала для своего любимого преподавателя.
