– Ты через полстраны одна прошла! Пешком! – спорил с ней Абурс, пытаясь убедить, что он прав. – Неужели ни разу не было ситуации, когда тебе подобное умение пригодилось бы? Что, неужели не голодала?
У присутствующего при их споре Тезера приоткрывался от удивления рот от таких новостей.
– Что было, то прошло, – отказывалась Хелен. – Больше я не собираюсь бродяжничать по городам и странам."
"– Как знать, как знать, – философски изрекал Абурс. – Даже твои друзья-авайны, насколько мне известны, если им надо, могут спереть что угодно и откуда угодно.
Так чем ты хуже?
– Они мне не друзья!
В итоге тренер махнул рукой и отстал от Хелен со своими идеями.
Что касается бала у герцога Торреса, то он прошел довольно сносно для девушки. Потому что на званом вечере кроме них оказался еще Уеаткон, а Тезер не только сам пришел, но и старшего брата привел. Для Хелен это было сюрпризом, очень приятным сюрпризом. Она даже смогла один танец станцевать именно с Вакроком. Правда, после обязательного танца с женихом, а затем с Тезером и Артамом.
Артам был настолько нагл, что потребовал два танца. Причем требовал не у самой Хелен, а у ее жениха, который был нарасхват среди мужской части гостей. Даже на балу старший дознаватель вел какие-то деловые беседы, на которых явно не хотел присутствия Бальмануг. Тогда зачем было ее вообще брать на бал, негодовала про себя Хелен.
Но она быстро простила жениху такое пренебрежение, ведь пока он был занят делами, девушка приятно проводила время с молодыми Кагматтами.
К сожалению, Уеаткон был навязчив и тоже то и дело составлял им компанию, а следом за графом тянулись другие гости. Что хуже всего – другие гостьи, многочисленные девицы всех возрастов и статусов, которые роились как можно ближе к королевскому бастарду. Они также задевали своим вниманием старшего сына герцога Кагматта, еще более заманчивого кандидата, который, как оказалось, раньше на балах практически не бывал. Неудивительно, что на ""новенького"" потенциального жениха слетались еще сильнее.
В итоге Хелен периодически злилась на вновь идущего в их сторону Артама, за которым, как утятки за мамкой, спешили кокетничающие девицы. Вакроку, как старшему представителю своей семьи на балу, приходилось быть вежливым со всеми, кто искал их общения. Тезер, как самый молодой и пока еще ""негодный для скорого брака"", стоял рядом, наблюдал и посмеивался, искусно пряча усмешки.
