Но тут, в тот самый момент, когда я проходил мимо очередной группы студентов, трудившихся, словно муравьи, на соседнем участке, до меня вдруг долетел душераздирающий вопль… Я аж подпрыгнул от неожиданности. Господи, какой кошмар! Будто поросёнка зарезали. Что там ещё?
В умиротворяющей тишине летнего зноя, буквально «колыхавшегося» вокруг и лишь немного нарушаемого мурлыканьем одинокого радиоприёмника какого-то студента, этот вопль, переходящий в запредельный визг, прозвучал особенно громко и необычно.
Я кинулся к месту происшествия.
Оно было мне хорошо знакомо. Первоначально здесь было выкопано несколько довольно глубоких шурфов, прорезавших соседний холм в целях разведки. Работа оказалась не напрасной, в этом холме тоже обнаружился мощный культурный слой. После углубления и расширения раскопа, тут ещё вчера также начались работы по зачистке. Раскоп был настолько глубок, что молоденькие девушки-первокурсницы не могли спускаться туда без посторонней помощи. Пока не соорудили лесенку, парням зачастую приходилось чуть ли не на руках их туда опускать, а потом поднимать наверх.
Они ещё и смеялись — «вот мол, носим вас на руках!» А девушкам это даже нравилось.
Но только не в этот раз! Три студентки, работавшие внизу, в один миг и совершенно без всякой посторонней помощи выскочили из раскопа, словно ошпаренные. Нет, не выскочили — буквально вылетели из него. На первый взгляд казалось, что они даже не воспользовались лесенкой… просто, как стояли внизу, так мгновенно и очутились наверху. Как только им это удалось? Да ещё так быстро…
Слава Богу, что никто не пострадал.
А причина выяснилась тут же.
— Змея! — вопили девчонки — Там гадюка!
— Ну-ка, расступитесь, — повелительно крикнул я, подходя к краю шурфа.
— Кирилл Константинович, они на нас сверху гадюку кинули…! — чуть ли не со слезами на глазах жаловались перепуганные первокурсницы, — Совсем обалдели, придурки! А если бы она цапнула кого? Мозгов что ли нет?
Я заглянул вниз и чуть не расхохотался. Прикольнулись пацаны! У нас такое часто бывает.
Любят «старички» по-всякому разыгрывать тех, кто впервые, после окончания летней сессии, едет в экспедицию. А этот приём вообще стар, как мир. Находишь в окрестностях какую-нибудь дохлую гадость и…вуа ля — «девичий сюрприз» готов. Осталось только незаметно подкинуть в раскоп. Каюсь, сам был грешен в студенческую пору…
— Ну, знаете, эта гадюка уже вряд ли кого-нибудь цапнет, — сказал я, едва сдерживая смех, — Не бойтесь. Она давно уже дохлая.
