– Не пила его с самого детского сада, с удовольствием попробую.
– И торт из зефира, – добавила жена полковника.
– Вернулась на сто лет назад, – засмеялась гостья. – Моя бабушка готовила такой. Но что-то подсказывает, что я сейчас здесь не только для того, чтобы упиваться воспоминаниями о вкусняшках детства.
– Верно, – согласился полковник, – у нас к вам есть ряд вопросов. Вы кто?
– Алла Константиновна Гаврилова, – спокойно представилась дама. – Работаю сама на себя. Я порученец.
– Кто? – не понял Кузя.
– Человек, который выполняет разные поручения, – улыбнулась гостья.
– Сегодня одни, завтра другие. Таков мой способ заработать немного колбасы на черствый хлеб пенсионерки.
– Всем привет! – воскликнул Леня, входя в офис. – Ой! Алла Петровна! Как я рад вас видеть!
Лицо гостьи еще больше осветилось улыбкой.
– Леонид! Неожиданно! Каким образом ты здесь оказался?
– Работаю с Дегтяревым.
– Так вы Константиновна или Петровна? – решил уточнить Сеня.
– По настроению первое, по паспорту второе, – продолжала улыбаться гостья.
Дегтярев повернулся к Лене:
– Ты знаком с Гавриловой?
Эксперт кивнул:
– Она моя мама.
– Ну ваще ананас на елке, – подпрыгнул Кузя.
– Эй! А ты откуда знаешь это выражение? – удивилась Алла. – Оно только мое!
Компьютерный Шерлок Холмс показал на Леонида.
– Он так говорит, от него набрался.
– Вместо того чтобы искать Алевтину Тимофеевну, нам следовало изучить, как в лексикон Кузьмина пришел «ананас на елке», – засмеялась я, – вышли бы на маму Лени.
– У меня, слава богу, нет детей, – объявила гостья.
– Вы нас так называли, – чуть обиженно напомнил Леня. – «Дети мои, идиоты неописуемые! Скорее выучу пуделя на специалиста, чем тебя, Леонид, на эксперта». Вы моя мать в профессии.
Потом он посмотрел на Дегтярева:
– Алла Петровна – гениальный врач, диагноз ставит с лету и всегда верно. На моей памяти никогда не ошибалась. Но лечит только знакомых, основная ее работа – экспертиза. Уникальный специалист! Потрясающий! Попасть к ней в ученики – огромная честь, но она брала по два, максимум по три ученика.
И до окончания аспирантуры мало кто доживал – очень уж она требовательный руководитель, я с трудом удержался.
– Ты был хорош, – улыбнулась Алла, – радостный щенок, готовый на все ради открытия истины. Этим ты, дурачок, мне и понравился.
– Вы же работаете в бригадах, как у нас оказались? – спросил Леонид.
– У Ивана Никифоровича? – быстро осведомился Дегтярев.
– Да, вы его знаете?
Полковник схватил телефон.
