– Жениться не успел. Но после войны сразу женюсь. Это я уже решил.
– В женщинах, значит, не особенно. Что ты так? Усы уже бреешь, а на девок не поглядываешь?
– Да поглядывать-то поглядываю. Да только баловство все это. У нас в деревне так не принято.
– А как у вас принято?
– У нас так: нравится девушка, сватов засылай, а там все и решится, согласна она за тебя пойти или нет.
– Без сватов, значит, нельзя?
– Нельзя. Батька кнутом отходит, а с той стороны и покалечить могут.
– Строгие у вас нравы. Вот тебе и георгины.
– У нас так. Зато семьи крепкие. И если, к примеру, муж загулял или жена изменила, то виноватого могут и из деревни прогнать.
– Вот как?! Значит, и у вас штрафбат есть. Лихо. А скажи: вот этот букет женщине понравится?
– Вере Ивановне, что ль?
Капитан Солодовников хмыкнул, строго посмотрел на своего водителя:
– Разговоры, что ль, в батальоне разговариваете? А?
– Да нет, товарищ капитан, это я только вам…
– Ладно, говори, понравятся эти цветы Вере Ивановне или нет?
– Это дело такое… Когда женщине цветы даришь, она, мне кажется, на цветы особо и не смотрит.
Главное, кто подарил. И то, что – цветы. Когда, товарищ капитан, преподнесете ей цветы, внимательно наблюдайте. Женщина в этот момент беззащитна. И свое к вам отношение тут же выкажет. Вы все поймете, как она к вам относится.
– Ну вот, а говоришь, что не разбираешься в женщинах. А тут же все и растолковал. Ты в какой деревне жил?
– Крутели. Большая деревня. У нас на Алтае все деревни большие.
– А цветы вы там женщинам дарите?
– Бывает.
Муж – жене, жених – невесте."
"– А просто так? Женщине!
– Как это – просто так? Просто так, как вы сейчас хотите подарить вот эти калужницы?
– Ну да.
– Нет, так не дарят. У нас если дарят цветы чужой женщине, значит, замуж ее зовут. Чтобы лишних слов не говорить.
– Вот как? – И капитан Солодовников задумался. – Мудреная у вас местность, Голованов. По-вашему, значит, если я сейчас с этими цветами к Вере Ивановне заявлюсь, то это все равно что в сваты приехал? Так?
– Так, товарищ капитан.
– Ну, тогда будешь моим шафером!
– Шафером? Шафер – это когда венчаются. Шафер держит венец над головой жениха в церкви, когда венчаются, – уточнил Голованов.
– И что, у вас в Крутелях и церковь есть?
– Есть. Наша деревня вовсе и не деревня, а село – Крутели-Покровское. Так оно называется. Раньше больше называли просто Покровским. На Покров устраивали ярмарку. Веселая была ярмарка! Даже духовой оркестр играл. А теперь называют просто Крутелями.
