Я вспомнил удар в воздухе, после которого произошло катапультирование, свет, хлынувший из-под ног, еще раз посмотрел на обугленный, смятый при падении, но неправдоподобно ровный диагональный срез — и картинка сложилась.
Капсула упала не сама по себе.
Ее сбили.
Глава 2
Это совершенно точно.
Спасательные капсулы не падают, не горят и не взрываются, просто нечему там, а схемы посадки отработаны до идеала. Даже если произошел отказ всех систем, что само по себе удивительно — шансы уцелеть высоки.
У повреждения — внешняя, искусственная природа!
Я не знал, почему моя уверенность в этом столь высока. Возможно, раньше имел дело с подобными аппаратами? Возможно…
Здесь идет война? Возможно, корабль, с которого она стартовала, тоже поврежден или уничтожен?
Ответов не было.
Пытаясь среди многочисленных обломков найти что-нибудь ценное, я крайне внимательно осмотрел выгоревший след падения. Но увы: скрученные спиралью лоскуты пластали, неузнаваемые детали приборов, разнокалиберные пластиковые обломки, вырванный с мясом покореженный люк… За неимением лучшего я собирал потенциально полезные куски металла в небольшую кучу — они могли пригодиться.
Ничего ценного! Бортовой паек, инструменты и передатчик превратились в груду тлеющего шлака, мое положение выглядело хуже, чем у моряка из древнего романа, выброшенного на необитаемый остров. У него хотя бы был корабль и припасы с него, а у меня — только куски разорванного корпуса!
Что дальше? Нужно было найти способ осмотреть местность с высоты.
Возможно, я увижу какие-то ориентиры, следы людей и пойму, в каком направлении идти. И стоит ли идти вообще.
Вдалеке лес рассекала, подобно крепостной стене, причудливо изъеденная эрозией темно-розовая круча — один из языков далеких гор. Дойти и взобраться туда вряд ли возможно, тем более с моей стороны кряж обрывался отвесной гранью, но от него, постепенно понижаясь, отходили длинные каменистые осыпи, густо поросшие лесом.
Ближайшая ко мне, увенчанная группой высоких деревьев, выглядела вполне подходящей целью.
Я вооружился зазубренным куском пластали — тяжесть острого металла придала уверенности, и вновь зашагал вперед, отбрасывая сразу две тени. Древо над горами светило намного ярче — раскаленный золотой силуэт, выжженный на небосводе, но словно бы не грело. Тем не менее было тепло, даже жарко. Очевидно, близился местный полдень.
