Смотри…
Голубая игла в центре проекции приблизилась. Знакомый перечеркнутый круг. Он увеличился, превращаясь в растянутый диск кипящей голубой плазмы, медленно вращающийся вокруг чего-то, больше всего похожего на идеально ровную сферу, состоящую из непроницаемой черноты. Значит, все-таки диск аккреции?
— Аборигены верят, что внутри находится Вечность — аналог местного загробного мира, рая и ада одновременно. Путем астрономических наблюдений мы выяснили, что это — аккреционный диск, вращающийся вокруг черной дыры, предположительно возникшей в результате коллапсирования местного светила.
Он состоит из пыли, газа и плазмы, нагретых до миллионов градусов, и является мощнейшим источником энергии в известной нам вселенной, а также — главным обогревателем Единства.
— Подождите, пожалуйста, — прервал я его, потому что Восходящий рассказывал совсем уж не укладывающиеся в голове вещи, — как это возможно? Ведь это не солнце и даже не обычная звезда, излучение должно убить все живое, а гравитационное поле черной дыры настолько велико, что…
— Да что ты говоришь, — сухо рассмеялся Минос.
— Смотри…
Плазменный диск, обтекающий дыру в пространстве, вдруг задрожал и начал меняться. Под действием невидимых сил потоки бурлящей плазмы и газовой пыли выгибались, обретая правильную форму, трансформируясь во что-то очень знакомое… в Руну! Или сложный знак, стилем очень похожий на те глифы, что сияли на Скрижалях Восходящих."
"— Здесь невозможна смена времен года, но местный календарь подразумевает смену малых и полных циклов, — произнес Минос.
— Большой и малый небесный круги, так называют этот календарь местные обитатели. Во время этого явления из черной дыры выбрасываются релятивистские струи, а под их действием аккреционный диск меняет форму, на короткое время образуя форму Руны, под которой Единство будет жить следующий цикл. После этого происходят определенные климатические, событийные или даже физиологические изменения. А также на короткое время становится видно вот это…
Черная дыра зеркально замерцала, вокруг нее из искаженного пространства проявилась конструкция, которой я с трудом мог дать описание.
Корона из серебристого металла, сплетенная из множества колец удивительной формы? Космическая станция цивилизации, настолько обогнавшей земную, что ее астроинженерные творения стали произведением искусства? Она заключала в себя черную дыру, словно ажурная оправа — редкий бриллиант, и при всей своей грандиозности казалась невероятно изящной.
