Восходящий быстро склонился над ним, проверяя пульс, потом взглянул на примятые заиндевевшие растения вокруг и пробормотал:
— Холодное дыхание, понятно… Близко к бронзе не подходить, парни!
Он активировал свою скрижаль — рунный круг, очень похожий на мой, только чуть побольше и сияющий голубоватым металлом (бронза, как я уже сообразил, в цветовой градации Восхождения означала не конкретный сплав меди с оловом, а скорее «металл» в общем, причем неблагородный, раз дальше шло «серебро»), — и выбрал Руну, которую вывел перед собой коротким жестом.
Странный глиф (тоже бронзового ранга, судя по отливу) внезапно разделился на несколько копий и впечатался в каждого из нас. И если люди вроде бы ничего не поняли, то передо мной вместе с увеличенной копией Руны распустилось призрачное пояснение:
Руна Укрепления.
При проекции на живое существо укрепляет его структуру, повышая возможность поглощать ударные и энергетические воздействия.
Время действия: 5.59.48…
Шестичасовая защитная Руна, причем массового применения — нечто подобное использовали Свирель и Мрак, усиливая Гая перед поединком. Где они, интересно, находят такие Руны? Принцип действия по-прежнему туманен — я не ощущал никаких внешних изменений.
Затем Минос оторвал еще одно звено своей цепи и посадил золотого жучка на скрюченное тело. Значит, тот был еще жив, просто обморожен, и его можно таким образом «реанимировать»? Пояснять, естественно, мне никто ничего не собирался — время и место не располагали.
— Потом заберем его, идем дальше!
Крики приближались — и вот мы, наконец, увидели людей, сбившихся в кучу за какими-то поливальными агрегатами и емкостями с водой. Их атаковало не меньше десятка птерозавров. Там были мужчины, но в основном — женщины, и отбивались они инструментами и инвентарем, чем попало, но не очень удачно — тут и там виднелись неподвижные тела и терзающие людей дрейки.
Кошмарное зрелище, человеческие крики и скрежещущие вопли летунов сплелись в хаотической какофонии.
— Ложись! Ложись! Вниз! Прячься! — заорал Минос, жестами показывая людям, что делать.
Люди поспешно попадали кто куда, а мы открыли огонь. Главным тут было не зацепить своих, прямым попаданием или рикошетом, поэтому приходилось стрелять очень аккуратно, тщательно выбирая цель.
