– Слушай, чем я тебе не нравлюсь? – зло спросил Севка.
– Не в этом дело…
– А в чем?
– Вот в ней. – Сашка ткнул в меня пальцем и жестко произнес: – Она тебя не любит. Ты отличный парень и мне нравишься. Только сестра у меня одна.
Я вскочила, крикнула:
– Не смей вмешиваться в мою жизнь! – И мы впервые поскандалили с моим старшим братом.
Я кричала, топала ногами и в заключение ушла с Севкой, правда, недалеко: до угла дома, здесь мы простились, решив завтра же подать заявление.
Сашка сидел в кухне мрачнее тучи, мама гладила его плечо и терпеливо уговаривала не волноваться, меня это оскорбило до глубины души, и я отправилась спать.
Утром мне позвонил Илья, поздоровался и заявил:
– Разве ты не знаешь: старших надо слушать?
– О чем ты? – удивилась я.
– Об этой твоей свадьбе. Может, не стоит спешить?
– Может, вы с моим братом отправитесь к черту вместе с вашими советами?
– Может… – засмеялся он.
Из упрямства я поехала с Севкой подавать заявление.
Вечером собрались у нас, чтобы отметить это событие, Илья сидел напротив и усмехался.
Я краснела и злилась.
Он приходил каждый день, говорил мало, но глаз с меня не спускал. Где-то через месяц встретил возле подъезда, взял за руку, спросил с неизменной усмешкой:
– Ты его любишь?
Я разозлилась, вырвала руку и крикнула:
– Не смей так смотреть на меня!
– Хорошо, я буду смотреть под ноги. Ты его любишь?
– Конечно.
– В самом деле? – улыбнулся он.
– Если ты решил продолжать в том же духе, мне следует пожаловаться брату.
Я в самом деле нажаловалась, в тот же вечер.
Сашка кивнул и заявил:
– Я с ним поговорю.
Илья больше не появлялся, а я начала томиться. Предсвадебные хлопоты раздражали, платье не радовало, а Севка действовал на нервы."
"– Все решено, – твердо заявила я и посоветовала себе стиснуть зубы.
До свадьбы оставалась неделя. Поздно вечером в дверь позвонили, открыл Сашка, я вышла из своей комнаты и увидела Илью.
– Привет, – сказал он и взял меня за руку. – Поехали.
– Куда? – опешила я.
– Какая разница? – Он повернулся к Сашке и добавил: – Ты мне, конечно, друг, но я ее люблю.
– Ты спятил, что ли? – вроде бы растерялся мой брат.
– Нет, конечно. Но если позволю ей выйти замуж, наверняка свихнусь. Так что извини, придется тебе это как-то пережить.
– А у нее ты спросил? – повысил голос Сашка, приходя в себя.
– Ее слова сейчас ничего не значат, – заявил Илья. – Вбила себе в голову какую-то чепуху и будет стоять насмерть – в этом вы похожи, родные как-никак.
