Кое-где я заметила горные вершины с дымящими кратерами. День на Тариуме длился год по земным меркам, а потом столько же длилась ночь. Плотная атмосфера создавала парниковый эффект и практически не давала пробиваться лучам светила – тусклой, молодой по космическим меркам звезде. Постоянная влажность и теплая атмосфера способствовала росту мхов. Они покрывали все свободные участки суши. Мои ноги утопали в мягких зеленых подушках, когда тарринатиумы вели меня в свое гнездо. Я заметила, что на планете почти нет деревьев, и только какие-то ярко-желтые цветочки попадались то тут, то там.
Я машинально сорвала кустик и тут же была обожжена лазером одного из насекомых.
- Не смей! – воскликнул он. – Это ядовитая цундара! Если хоть капля сока с ее стебля попадет на кожу, ничего уже не спасет! Через несколько минут ты умрешь!
Я вздрогнула и потерла место ожога. Возможно, это окажется единственным способом избежать страшной участи, уготованной мне тарринатиумами. Я понимала, что рано или поздно они выяснят, почему я не беременею от Турдума.
На мое удивление, у насекомых оказались вполне обычные жилища с серыми стенами, напоминающие мазанки. Скорее всего, использовались глиняные кирпичи, сделанные из отложений болот. Крыши покрывал тот самый мох. Меня повели в одно из таких сооружений. Я попала в дом Турдума. Встретили нас несколько более изящных особей, скорее всего самок. Их отличали еще и прозрачные крылья, сквозь которые проглядывали радужные разводы. Турдум прикоснулся к каждой из них своими длинными усами.
- Приготовьте комнату, пока я буду есть, - приказал он. – После трапезы мне предстоит заняться забором крови у этой самки, - указал он на меня. – Я узнал из достоверных источников, что вакцина от последствий вируса сделана на ее основе.
- Вы ошибаетесь, - попробовала протестовать я, но тяжелый взгляд фасеточных глаз Турдума заткнул мне рот. В конце концов, это их решение. Помрут, мне же лучше.
Тараканихи поспешили выполнять поручение, а я оказалась с Турдумом в просторной комнате с длинным столом.
На тарелках лежали какие-то кушанья.
- Садись и поешь со мной, - велел тарринатиум.
Он протянул мне тарелку с подобием трехзубцовой вилки.
- Пробуй, - сказал он и положил несколько кусочков чего-то растительного, политого коричневым соусом.
Я откусила крошечный кусочек. На вкус оказалось не так уж плохо, похоже на цветную капусту. Я быстро съела предложенное.
- Молодец, - похвалил Турдум. – Это водоросли. Они очень питательны.
