Остановился посмотреть, и это стало моей роковой ошибкой.
— Достало! — пропищала Неда у меня под одеждой.
Одним махом мелкая тварь выскочила и бросилась в воду. Брызги, крики птиц, перья повсюду. Перекусила шею первой птице, а потом и второй. Кровь, писк — все смешалось за мгновение.
Слуги, которые меня сопровождали, впали в шок. Они не понимали, что за жестокая расправа с животными творится во дворце его величества. В чувства их привели мои крики:
— Неда, сука блохастая, фу! Фу, я сказал! Плюнь! Да не… Не убивай… Плевать! Тварь только выберись, я из тебя носок сделаю!
Слуги с открытыми ртами глянули на мутную белку и меня, на что я пожал плечами.
— Приношу свои глубочайшие извинения.
— Это… Это… шипуны, очень редкие лебеди. Они остались только у его величества, и еще несколько десятков в природе. А это самые любимые… покойного императора. Витязь и Таврия.
— О! У них даже имена были, — натянул улыбку на лицо. — Неловко вышло.
— Самка должна отложи… — запнулся слуга.
Тварь, а не существо, достала яйца из самки и жадно их ела. Ситуация немного вышла из-под контроля, когда на воплощение решили напасть.
— Мужики! — крикнул я и привлек внимание. — Забудьте!
Пока они стояли со стеклянными глазами, бросился в пруд, схватил долбаную белку и начал ее топить.
— Буль-буль! Отпусти! Буль! Я хотела есть! Буль! Мне нужно! Буль! Я не могу! Буль. Развиться… — держал ее под водой.
Когда тушка перестала дергаться, выкинул на дорожку.
— У тебя минута, чтобы прибраться тут.
Или на варежки пущу! — грозно глянул на недоразумение. — Время пошло!
Неда бросилась в пруд и начала раскидывать остатки от птиц по округе. Каким-то образом, и я даже не хочу знать, каким именно, очистила воду. Через минуту все было, как раньше, только без редких лебедей покойного императора.
Мокрая белка забралась ко мне в рубаху. Она же воплощение, какого тогда ведет себя и ощущается как обычная тварь? Когда слуги пришли в себя, то вопросительно уставились.
Ну, мокрые у меня брюки, и что?
— А где Витязь и Таврия? — спросил один другого.
— Я не в курсе, — пожал плечами и повысил голос. — Пойдем уже! У меня куча дел.
Мы двинулись, вроде бы пронесло. А Неда… Она еще у меня получит! Странно другое: воплощения обычно не едят животных, кроме монстров, им нужна магия, а эта тварь жрала мясо… Что же она такое? Оставлю этот вопрос на подумать.
Наконец-то мы выбрались из лабиринтов.
