И, кажется, осталась в истории Фалаш единственной выжившей Истинной их рода. Остальным повезло намного меньше. Ни одна из них не прожила дольше года.
Проклятие оказалось вполне реальным. Каждый глава Фалаш находил свою Истинную, и не проходило года, как он ее терял по самым разным, иногда совершенно невообразимым причинам. Одна несчастная, к примеру, выпала из кареты, а муж не успел ее попридержать. А другую Истинную в момент прощения сдуло ветром с дозорной башни. А еще одна умерла от простуды, что было совсем уж анекдотично.
Я отложила книгу и погасила светильник. В голове бродили сложные, но уже не такие отчаянные мысли.
Зачем Анвар дал мне эту книгу? Почему отказался жениться, но выкупил у пансионата, привез в свое Гнездо? Если ему нужен сильный сын, учитывая анамнез с проклятием, то почему он дал мне такой чудесный дом, сад и книги? Редкие книги, не каждый клан может позволить себе такие.
В груди словно солнце горело, боясь поверить. Я прижала к лицу ладони, стыдясь собственных мыслей.
О чем я думаю?! О том, что я Истинная Анвара? Что он не чета своему предку, и привез меня сюда, чтобы спрятать от жестоких родителей, от высшего света, который видел во мне Пустую и тайком посмеивался надо мной. От проклятия, преследующего род, именно поэтому запер и оградил от любых опасностей.
Что однажды я лягу в постель с самым красивым мужчиной, которого когда-либо видела. Он будет целовать меня, шептать слова о любви, ночь за ночью будет вбиваться в мое тело, лишенное даже намека на женскую прелесть, потому что Истинные не видят недостатков в своей паре.
От стыда я закопалась в подушки, пряча горящее смущением лицо."
"Утром встала невыспавшаяся, с тяжелой головой и с новым приступом жара и слабости. Но с упорством человека, решившегося на отчаянные меры, встала перед зеркалом и стащила сорочку. Стиснув зубы и стараясь не отводить глаза, осмотрела себя со всех сторон, но не нашла даже намека на метку. Обычно метки загорались на руке и очень редко на другой части тела, но у меня ее нигде не было, даже на спине или обратной стороне шеи, куда я добралась с помощью карманного зеркальца.
Может, на Пустых не появляются метки? Или Пустые не могут быть Истинными?
Мне не хватало знаний об этом мире, так что сразу после завтрака и короткой болтовни с горничной, я засела за книги с небывалым энтузиазмом.
— Стародраконий тоже учите, — напомнила горничная. — Учите непременно. Пригодится.
