Она сумела пристроиться в захудалый род, который со временем перешел в ее полное владение, сделала карьеру в Академии, а после с головой ушла в работу.
А потом герцог, умер. Глупо и страшно. Разбился в полете ровно через полгода после рождения внука, которому он собственными руками отдал дар божественной защиты. Он жил особняком, отгородившись от контактов с внешним миром, передав полномочия дочери, и не снимал защиту вокруг поместья ни на секунду. А тут снял. Своими руками снял защиту и пустил убийцу в свой дом.
Ходили слухи, что устал он от смерти бегать.
Милене винила себя в его смерти. До такой степени, что примкнула своим родом к сети родовых клятв, чтобы помочь его внуку обойти договор с богиней. И когда встретила Аланте, сразу узнала в ней Истинную, рожденную из тела Пустой, которой когда-то была сама. Наверное, все Истинные одного рода видят друг друга? Милене и сама не знала ответ. Она просто увидела и все.
Несколько минут мы сидели молча. Наставница вертела в руках стебель лотоса, а я по сотому кругу перекладывал травы.
— Ладно, — наконец, сказала растерянно. — Ладно… Но я все никак в толк не возьму, что мешало Анвару жениться на мне тогда? Допустим, в церкви он жениться на мне не мог, но в Сопределье есть храмы матери-драконицы. Можно было пожениться там. Вместо этого я два месяца сидела на задворках его родового Гнезда, как, извиняюсь, чернавка, с которой тайком спят, а в приличное общество не пускают.
— Есть только один способ защитить Истинную, — Милене устало поднялась со стула.
— Консумировать брак, вплетая ауру супруги в защиту Гнезда, а консумировать брак Истинные могут только после двадцатипятилетия. А тебе было всего-то девятнадцать. Я думаю, Анвар просто не знал, что делать.
Об этом я читала. Истинные не равны обычным драконам, так сильно их магия стремится к
резонансу.
— Но я ведь была Пустой, — произнесла с сомнением.
— Это еще опаснее. Тебя бы просто выжгло магией Анвара, а поскольку он надел на тебя артефакт с божественной защитой, эта защита уничтожила бы и его самого.
— Тогда почему ты не сказала герцогу, что я его потерянная Истинная?"
"— Он должен был доказать, что достоин. Найти тебя. Почуять, признать. Выбрать сердцем, а не разумом. Я не хотела, чтобы он, как Весмор Фалаш, сломал тебе жизнь, просто потому что у тебя красивая мордашка. Осуждаешь?
Милене отобрала у меня травы и сердито распределила их на верные кучки. Даже не глядя. Лицо у нее было бесстрастное, как у куклы. У сломанной куклы.
