Драдер с облегчением выдохнул и тут же выскочил в дверь, а остальную толпу потихоньку выставила Минхе. Остались только она, горничные и сундуки.
Мрачная прислуга, беззаветно любящая своего герцога, разложила на кровати шкатулки, в одной из которых лежало какое-то сложное невесомое платье, в другой туфли в тон, а в третьей ювелирный гарнитур. На последнем я откровенно зависла. Тяжелое, старинной, явно ручной работы. Пожалуй, грубоватое. Кровавые рубины в черненом золоте, легшие тяжелым полукругом на грудь и тяжкой ношей на сердце.
Если мне кто-нибудь скажет, что Анвар заказал такое колье у столичного ювелира в прошлый вторник, я этому кому-то шкатулку на голову надену. Этому колье не одна сотня лет.
— Верну его после ужина, — сказала мрачно, но горничная сердито качнула головой.
— Это дар. Нельзя отказываться.
Ну какой это дар. Это ярмо. И как бы не брачное.
На выход я шла с тяжелым сердцем. До меня стала доходить причина, по которой «Она» мной недовольна.
Мало того, что я выжившая Истинная, так еще и отбираю у божьей подопечной герцога. Они так старались, метку подделали, а Анвар сошел с ума и обхаживает безродную иномирянку, одаривая белым свадебным мехом и драгоценностями. Словно почуял истинность через дар, перекрывающий доступ к моей драконице.
Даже тот факт, что меня вышла провожать чуть ли не вся Академия меня никак не задел. Пустыми глазами скользила по лицам, но среди них не было ни одного завистливого или обозленного.
Что студенты, что ниры выглядели, как дружная родня, выдающая замуж единственную кровиночку. Меня даже останавливали пару раз. Поправить сетку на платье и протереть туфельки у кареты.
Анвар занимался любимым делом. Готовил ловушку, и я шагала в нее, просто потому что не могла не шагнуть."
"Обмен дарами у драконов был важным и очень нервным делом. Не принять дар значило оскорбить дарителя до глубины души. Я читала историю Вальтарты. Невиданное количество драконов полегло в магических дуэлях, наказывая своего обидчика лишь за то, что тот отказался от их дара.
Но принять дар значило остаться должным. Драконы обычно отдаривались равной по ценности вещью или… услугой. Сколько стоит услуга, за которую мне пытаются подарить мех белой лисицы и старинный, явно фамильный гарнитур, даже думать было боязно. За такое положено звезду с неба достать. А я даже не космонавт.
Поездка превратилась для меня в мучение.
