Кивнув страннику на прощанье, Азат покачал головой – о чем говорил сейчас этот нищий старик? Добро, зло… К чему все это?
Ханский нукер, расслабленно вытянув ноги, сидел на мраморной скамеечке, под каштанами, невдалеке от ворот выделенного урусам дворца. Здесь, на небольшой круглой площади, бил устроенный в форме морской раковины фонтан, тенистые деревья давали прохладу, а в двух, расположенных одна напротив другой, харчевнях уже собирались люди. Слышалась тихая музыка – харчевные музыканты пробовали свои дутары и флейты, грустная и щемящая мелодия вдруг сменилась веселой… Ай, шайтан! Это ж «Белая верблюдица»! Знакомый мотив.
Увидев Азата, Айдар-бек подал ему знак, чтоб сел рядом, что юноша и проделал, осторожно поставив на лавку кувшин.
– Да продлит Аллах твои дни, уважаемый… – начал было Азат, да запнулся, взглянув на нукера, под левым глазом которого расплывался радужный, огромных размеров, синяк. Страшно было и думать, кто мог его поставить!
– Слушай и запоминай, – не отвечая на приветствие, тихо промолвил телохранитель.
– Сегодня ночью из ханского дворца сбежала одна молодая урусутская рабыня, светловолосая, светлоокая, красивая, зовут – Мара.
Азат вздрогнул, услыхав имя. Мара! Так она сбежала?!
Айдар-бек вскинул глаза:
– Ты что дрожишь, парень?
– А? Ах да… нездоровится что-то, – Азат поспешно опустил глаза.
– Девчонка, несомненно, попытается укрыться у своих – урусов. Дойти до них она не должна!
– Мне ее убить? – тихо спросил подросток.
– Убить? Да, наверное, – кивнув, Айдар-бек неожиданно вздохнул, сплюнул и скривился.
– А вообще, это слишком легкая для нее смерть! Лучше ее схватить, да доставить к великому хану… уж там мы с ней позабавимся, пожалеет, что на свет родилась, тварь! Скорее всего, так и будет – наши люди уже ищут ее везде, и, я надеюсь, перехватят по дороге, может быть, даже вот здесь, у этого фонтана. Но! – нукер наставительно поднял вверх указательный палец. – Если эта гнусная рабыня вдруг все же проберется во двор, – Айдар-бек кивнул на предоставленный русским дворец.
– Там ее нам схватить будет весьма затруднительно. Вот тогда ты ее и убьешь, как – думай сам, ты ж в этом деле умелец. Помни! Она не должна встретиться с князьями! Не должна. Упустишь – ох, не завидую я тогда тебе, парень! Впрочем, все ж думаю, что мои люди схватят ее раньше. Все понял? Тогда пошел прочь. И будь наготове.
Встав, Азат молча поклонился и, прихватив кувшин, зашагал к воротам, не разбирая дороги.
