Остановившись в мемориальном центре, он выходит. Непонимающе хмурюсь. Откуда он узнал, куда мне надо было-то? Откуда он вообще узнал, где похоронен Макс? Следил за мной, будучи на своей миссии? Ненавижу!
Дёрнув рукой, выхожу сама и иду по расчищенной аллее. Старкар следует за мной. Слышу его шаги. Добравшись до памятника, сажусь на мягкую искусственную траву.
– Всё было без толку! Ты умер напрасно! Я убила тебя просто так! – бью по тёмному граниту и опять плачу.
– Не напрасно. Ведь ты жива и нашла свою новую обитель…
***
Глава 10
Замираю, даже плакать перестаю.
Глупо уставившись на черный гранит, судорожно проталкиваю воздух через тяжелый ком в горле. Мне страшно обмануться. Вдруг почудилось? Вдруг этот безэмоциональный механический голос – лишь мое бурное воображение. Медленно разворачиваюсь, и дыхание перехватывает.
– Макс? – шепчу неверяще. Железное лицо репликанта расплывается из-за застилающих глаза слез.
– Ужасно выглядишь, – замечает он, осматривая меня светящимся рентгеновским взглядом.
Срываюсь и бегу со всех ног. Крепко обнимаю робота за торс. Прижимаюсь щекой к груди. Репликант не движется, просто стоит каменным изваянием.
– Я думала, тебя утилизировали, – бормочу, задыхаясь от собственных эмоций.
– Мои познания оказались важнее их предубеждений. Благодаря коммодору Регору кесарь передумал.
За спиной раздается ироничный хмык. Разворачиваюсь, смотря на мрачного Старкара.
– Кто-то утверждал, что это не во власти коммодора? – выпаливаю злорадно.
Зачем задеваю его? Не знаю, просто хочется отвадить эмиссара.
– Я рад, что ошибался, – патетично кривит губы Старкар, склоняет повинно голову и, развернувшись, идет к своему автомобилю.
Мне хочется остановить его. Хочется извиниться за такую дурацкую истерику и поблагодарить. Что привёз сюда, в конце концов, и старался утешить. Но гашу непонятные эмоции, отворачиваюсь к Максу и опять сажусь на траву.
– Расскажешь мне, где был и что делал? – расслабленно выдыхаю и прикрываю глаза.
Вся тяжесть этого месяца гранитной плитой падает с моих плеч. Мне даже дышать легче.
– В лаборатории Корпуса. Проходил их тесты. Помогал Томе с нейромышечной гарнитурой для экзоскелета и с реактивным ранцем. Ещё объяснил принцип действия фотонного и дроп двигателей. Заинтересовались. Просили, чтобы я им показал проекты, макеты и расчёты, отказался.
– Кто такая Тома? – подняв голову, удивлённо смотрю и даже чуточку ревную.
– Главный инженер Корпуса.
