Трой остановил машину у облезлой темно-серой двери, обрамленной тусклой гирляндой из лампочек, предлагающей «10 ПРЕКРАСНЫХ ДАМ», и с горящими в предвкушении чего-то интересного глазами отстегнул ремень безопасности.
— Казанова, значит? — хихикнул он. — Вот гадость-то!
— Место для вас новое, — отозвался Барнеби, — но развлечения тут, несомненно, стары как мир.
— Но выглядит заманчиво. Десять прекрасных дам.
— На чужой каравай рот не разевай, — ответил Барнеби, вылезая из машины. — Можете подождать меня здесь. — Давя на кнопку звонка у двери, он улыбался, спиной чувствуя недовольство Троя.
В переговорном устройстве что-то квакнуло, и Барнеби проговорил в него: — Мне нужна Кристал.
— Поднимись по лестнице, дорогуша.
Лестница еле-еле освещалась. Откуда-то из-под нее вышла одна из десяти прекрасных дам. Возраст ее определить оказалось трудно — ей могло быть сколько угодно, от тридцати до шестидесяти. Несомненно было одно — назвать ее дамой мог только человек с очень богатой фантазией. Волосы у нее были цвета черного винограда, губы накрашены блестящей ярко-алой помадой, все трещины и впадины лица замазаны толстым слоем грима.
Одета она была в шорты с леопардовым рисунком и такой же топ без бретелек, а каблуки у нее оказались невероятной высоты. Женщина проковыляла вперед, взяла Барнеби за руку жестом специалиста и улыбнулась, демонстрируя сверкающие перламутром зубы.
— Значит, к нам пришел новый плохой мальчик, так, дорогуша?
— Не совсем, — ответил Барнеби, освобождаясь от нее и доставая визитку.
— Ух ты ж, господи! Какого черта вам тут надо? У нас, знаете ли, все законно!
— Я в этом не сомневаюсь. — Он достал фотокарточку. — Вы знаете этого человека?
Быстрый взгляд.
— Конечно. Это мистер Лавджой.
— Не помните ли вы, был ли он здесь в прошлую пятницу? Семнадцатого?
— Да он здесь практически живет, милый мой!
— Мне нужно знать точное время.
— Тогда вам лучше поговорить с Кристал.
— Не могли бы вы позвать ее?
— Да вы и сами можете позвать ее куда угодно — правда, не за просто так.
— Она игриво ткнула его в бок. — Вы выглядите крепким парнем. Почему не заходите к нам после службы, чтобы расслабиться? Нужно же мужчине получать удовольствие? — Женщина некоторое время выдерживала его бесстрастный взгляд, потом все-таки сменила тон: — Ну ладно, дело ваше. Кристал участвует в представлении. До конца еще десять минут. Вторая дверь справа."
"Барнеби приподнял бархатную портьеру и увидел холодный, облицованный камнем коридор.
