Я вышла из зала и как могла быстро в своём положении поспешила в сторону туалета — кажется, он был как раз в конце коридора. В животе у меня началась очередная борьба. Двойняшки буянили, толкая меня под рёбра.
— Тихо, мои хорошие, — положила я руки на живот, пытаясь утихомирить малышей.
Когда Эвелин на очередном осмотре заявила мне, что у меня будет двойня, я расплакалась от счастья; только потом поняла, что и двойная забота на меня ляжет. Хорошо Джуди меня поддержала.
Я всё же призналась тётушке, что дети не от Честера, но соврала насчёт настоящего отца, сказав, что понятия не имею, кто он.
Она, конечно, поохала, но не осудила меня за столь низкий поступок, по крайней мере вслух. И на этом спасибо.
Весть о том, что жена императора оказалась самозванкой и погибла, разлетелась по столице и наделала такого шуму, что об этом знала каждая собака в подворотне. Газеты неделю пестрели броскими заголовками один краше другого, вещая о трагедии во дворце. Какая-то часть меня твердила, что нужно пойти и признаться императору во всём, а другая упорно настаивала на том, что я совершу глупость, если расскажу Бенедикту о детях.
Ему вообще сейчас не до этого. К тому же мне безумно было страшно, я не знала, как отреагирует император. Кто я для него? Продажная девка и забава на одну ночь.
Оказавшись в пустой уборной, где всё блестело — она была отделана отшлифованным белым мрамором — я достала из сумочки магический камень. У меня вошло в привычку всегда носить с собой накопители, чтобы в случае необходимости подпитать магией своих малышей.
Зажала в пальцах продолговатый камень и ощутила, как приятное тепло потекло в руку, возвращая мне силы. Малыши утихомирились и не толкались так сильно."
"Когда накопитель опустел, я закинула его обратно в сумочку, посмотрела на своё отражение в зеркале, поправив рыжие локоны. Лицо моё округлилось, как и фигура, но такие перемены меня только радовали. Я улыбнулась своему отражению. Ощущение было такое, что я всегда была Кэйтлин ди Меррит, а жизнь Екатерины Буториной мне приснилась.
Снова погладила свой большой живот, нежно улыбаясь. Скоро я увижу своих малюток.
Открыв дверь, я вышла в коридор и чуть не столкнулась с мужчиной в чёрном фраке. Видимо, он хотел зайти в туалет.
— Простите, — пролепетала я, подняв глаза, и замерла на месте.
— Леди ди Меррит? — ухмыльнулся мой давний знакомый, которого я никак не ожидала тут увидеть.
— Мистер ди Ледр, — осторожно выдохнула я, вспомнив его фамилию.
