— Я найду для тебя цепочку, чтобы ты смог носить кольцо на шее, — Кэтти подошла к сыну и погладила его по голове. Потом посмотрела на меня. — Спасибо, Бенедикт.
— Боги всевышние! Ну и вечерок выдался, — вздохнула тётушка.
— Никки, Рэй, вам давно пора спать, — Кэтти указала на настенные часы.
— Я не хочу, — заупрямился сын, зажав перстень в кулаке, а в другой руке держа меч.
— И я не хочу, — вторила ему сестрёнка.
— Дети, маму надо слушаться, — я выразительно посмотрел на своих чад. — Уже поздно.
Малышей мы укладывали вместе с Кэйтлин.
Я с удовольствием окунулся в новую для себя роль отца. Почитал им сказку, потом отвёл Рэя в его спальню, Кэтти увела Никки. Я понимал, что рано ещё ждать от детей привязанности ко мне и выражения каких-то тёплых чувств. Но когда я протянул руку сыну, он крепко пожал её и вкрадчиво прошептал: «Хорошо, что у меня есть папа». У меня от радости чуть сердце не выпрыгнуло. Значит, принял меня.
Потом я пожелал спокойных снов дочери, зайдя к ней. А вот Никки меня удивила.
Она обняла меня за шею маленькими ручками.
— Спокойной ночи, папа, — прошептала она. — Не уходи только.
От её слов у меня в груди расширилось невероятное чувство счастья. Я обнял дочь и тихо ответил:
— Я теперь буду с вами, — и чмокнул её в щёку. — Спокойной ночи, моя принцесса.
Укрыл малышку одеялом, ещё раз взглянул на неё и вышел из комнаты.
— Ну как они? — Кэтти стояла за дверью, ожидая моего появления.
— Я больше переживал, — улыбнулся и притянул любимую за талию.
— Они чудесные. Никки даже обняла меня. Да и Рэй рад, только старается не показывать этого.
— Сын характером пошёл в тебя. Чую, вы с ним ещё пободаетесь, — на губах любимой появилась улыбка.
— Не без этого, наверное, но я счастлив безмерно, что пришёл именно сегодня, — я огляделся в коридоре и завлекающе прошептал: — И где же твоя спальня, ночная фиалка?
— Ты на что намекаешь? — взгляд её упал на мои губы.
— Не намекаю, а прямо говорю, что устал и хочу спать, но сначала зацелую тебя до головокружения, — и прильнул к желанным губам любимой.
— Бен, ты собрался тут ночевать? — она увернулась от моей ласки.
— Ты забыла, что я обещал тебе? Я не привык разбрасываться обещаниями. К тому же портал не получится открыть до рассвета, я предупреждал. — На этот раз любимая не стала увиливать и ответила на мой поцелуй."
"— Пойдём, — она взяла меня за руку и повела по коридору, толкнула следующую дверь, и мы оказались в просторной спальне.
