Аглая наскоро приготовила чай с алтайским кумысом. Осторожно понюхав кувшинчик с густым грязно-белым молоком, Федор поинтересовался:
– Лошадиное?
– Верблюжье.
Еще раз понюхав, он не решился рискнуть и отодвинул кувшинчик.
– Зря, – сказала Аглая. – Очень питательно. Ну, я слушаю тебя.
Федор принялся шептать, с чувством выкатив глаза:
– Я собираюсь идти в горы.
– Для чего? – насторожилась Аглая.
– Искать клад, оставленный там полковником.
– Очень интересно, – сказала она нисколько не заинтересованным тоном.
– У тебя есть карта сокровищ?
– Есть. – Федор вытряхнул из-за пазухи мемуары прапорщика Чернова. – Вот она. Здесь все описано. Шергин искал Беловодье, то есть ту самую партизанскую базу…
– Легенда о Беловодье появилась лет на двести с гаком раньше, – перебила Аглая.
– Знаю, но Бернгарт мог просто использовать этот бренд для своего караван-сарая.
– Допустим. – Аглая шевельнула бровями, и в этом движении не было совершенно ничего допускающего. Федор, однако, был увлечен рассказом, чтобы замечать ее мимику.
– В полку, хотя это скорее было несколько рот, ходили разные мнения насчет конечной цели похода. Судя по всему, Шергин был очень скрытен. Это, конечно, сильно вредило ему и нагнетало атмосферу в отряде. Но здесь, – он постучал по книге, – упоминаются Беловодье и Белый Старец, который жил на высокой горе. Тебе это о чем-то говорит?
– Цагаан-Эбуген, монгольское божество? – Аглая пожала плечами. – Пока ни о чем.
– Может, и божество. Или не божество. Они ведь нашли эту гору, и Шергин с ротой солдат полез на нее.
А там двое рядовых заблудились и наткнулись на Белого Старца. Один потом вернулся, а второго Старец оставил у себя. Больше того парня никто не видел. Но второй передал Шергину пару слов от «божества». После чего полковник пришел в сильное возбуждение, долго писал что-то и в результате оставил на горе свою шкатулку, с которой никогда не расставался. Что в ней было, кроме этого письма, неизвестно. Но Чернов видел, куда полковник ее спрятал, и подробно описал место.
Как думаешь, зачем?
– Чтобы кто-нибудь когда-нибудь ее нашел.
– Точно. И этот кто-то – я. Письмо полковник писал мне.
– Почему ты так уверен?
– Чернов стал свидетелем гибели семьи полковника в Ярославле. Он был уверен, что убили всех. А в тот день на горе Шергин, как безумный, твердил про своего потомка. Сказал, что получил обетование о потомке. – Федор умолк, глядя в стену остановившимися глазами. – Вот и решай – божество сей Белый Старец или кто.
