Дала Ярка жару! Ладно, когда девчонкой малолетней по кустам пряталась и под дверью ошивалась, но теперь-то что неймётся?! Целый замок мужчин – выбирай любого, а то и пятерых! Нееет! Надо валить отсюда! А ещё говорили, что в Кнара адекватная Владетельная!
Погружённый в свои мысли, я выбежал на улицу, и у самого входа в Птичью башню случайно налетел на какого-то слугу, сбив его своей разогнавшейся тушей с ног.
Хотел было извиниться и помочь встать, но он, вдруг коротко взвизгнув, резво отпихивая землю ногами и скользя задом по мостовой, попытался от меня удрать.
Я остановился. Мужик, увеличив, как ему показалось, расстояние до безопасного, вскочил на ноги и уставился на меня.
Коренастый… Около сорока лет. Брюшко слегка выпирает из-под добротной серой рубахи, но видно, что крепок телом, несмотря на лёгкий лишний вес. Лицо, вроде, знакомое, но не могу сразу признать. Глаза внимательные. Упрямые, плотно сжатые губы, с такой же привычкой закусывать нижнюю в минуты душевного напряжения, как у… Не может быть!
– Чувик! Ты, родной?! – растопырив руки, радостно пошёл я на него.
Он отскочил сайгаком в сторону и дав “петуха” на моём имени, жалобно, но с попыткой казаться храбрым, произнёс:
– Йеггг-Орр... Сёёёстры! Зачем прислали ко мне провожатого? Я ведь ещё и не пожил совсем!
Понятно! За Вестника Смерти принял, бедолага! Чую, ещё не раз мне в Кнара придётся привидением поработать. Надо будет Владетельную попросить, чтобы объявила обо мне официально, а то так и до сердечных приступов недалеко, если, конечно, какой-нибудь осмелевший “победитель драконов” обратно к Элементам Ту не отправит, всадив вилы в бок.
– Спокойно, Чувик! – как можно проникновеннее, сказал я. – Не поверишь, но жить тебе долго и счастливо. Мне, надеюсь, тоже! Вернулся я. Живой и настоящий! Ты куда шёл? К Владетельной?
– Агась…
– Вот и иди дальше! Я только что от неё. Она мои слова подтвердит, а я пока тут в теньке посижу. Договорились?
Ничего не говоря, Чувик стал пятиться ко входу в башню, не сводя с меня глаз.
"
"Ждать долго не пришлось. Вскоре взмыленный Левый бешеным колобком выкатился обратно и с разбегу заскочил на меня, внимательно рассматривающего Кнара.
– Ееегоооорррр! – повиснув на шее, проорал он. – Вот, радость так радость! Живёхонький!
– Но-но! Слезь с шеи, ирод окаянный, и целоваться не надо – не на Брачном Ложе! – весело ответил я, обнимая старого друга.
