В Шлёсс отправили, – неожиданно начала она рассказ о своей судьбе. – Тётушка Невва с твоими дочерьми поселила. Потом Викт-Орр к нам прибился. Всем плохо, но я старше всех и, значит, должна была быть сильнее! Тогда я впервые поняла, что такое настоящее чувство долга. Ты, мама, Нирра – все пытались объяснить, но неправильно.
– И что же это, Владетельная? – спросил её, ожидая умного ответа.
– Ничего, Егг-Орр... Обуза. Чувство долга пришлось заменить совестью.
– А ты не запуталась в понятиях?
– Нет.
Чувство долга навязывают извне, пытаясь тобой манипулировать, а совесть – личное восприятие поступков. Они могут пересекаться, но имеют разные причины изначально.
– Сильно! Я, если честно, так глубоко не копал. Но к чему ты это?
– Что привело тебя в Кнара, Егг-Орр? Чувство долга или совесть?
– Ни то ни другое. Чувство долга говорило, что надо сразу направляться в Кнара, а совесть не позволяла прийти сюда живым без Селлы…
– И? – внимательно посмотрела мне в глаза Ярра.
– Разберусь – скажу.
– Лукавишь.
– Не более, чем ты. Все меня спрашивали, как тогда мы погибли от рук убийцы Серых. Все, но не ты, хотя знаю, что этот вопрос тебя волнует. Почему не интересуешься?
Ярра вышла из-за стола и подошла к окну, уткнувшись в виды замкового двора.
– Ты меня в чём-то обвиняешь? – сказала она с нажимом, после недолгого размышления.
– Нет. Просто спросил, но ответа не слышу.
– Будем считать, что ничья в этом вопросе, – покладисто согласилась Владетельная.
– Я так понимаю, что мы оба не готовы отвечать искренне. Точнее, сами пока не знаем, как.
– Принимаю… Странный у нас разговор, не находишь?
Впервые за всё время Ярра улыбнулась. Так хорошо у неё это вышло. Уже нет той Снежной Королевы, а передо мной стоит красивая женщина со светлой улыбкой. Что-то далёкое, так похожее на бедовую Наследницу с грязными пятками и чумазым лицом, промелькнуло и исчезло в глубине её глаз.
– Странный.
Знаешь, сколько раз я представляла его после сообщения Настоятельницы Неввы, что ты жив? Всякое в голову лезло, но не такое. Я жила воспоминаниями семнадцать лет, а сегодня вдруг поняла, что время меняет людей – вот и стала умничать. Ты, смотрю, не лучше.
– Хуже, Госпожа… Я не смог спасти твою мать.
– Ты НЕ МОГ спасти мою мать! Или... мог? – с дрожью в голосе спросила Ярра.
– Не мог. Много раз в голове всплывали подробности того утра.
