Маг Смерти! Мой напарник оказался гхаровым магом Смерти! Дерьмовым, кстати, иначе бы сразу определил, что я не призрак, но не суть, на Изнанке моя астральная проекция подчинялась тем же законам, что и бесплотные души. Поэтому я не смогла воспротивиться прямому приказу и была вынуждена подойти к Элмару.
– А теперь погрузи руку в огонь. Больно не будет. Быстрее!
Хотела сказать, что он ошибается, но правая рука словно перестала мне принадлежать. В ужасе я смотрела, как своевольная конечность приближается к зелёному огню.
Стоило моим пальцам соприкоснуться с призрачным пламенем, как тело прошила острая боль, и я заорала.
– Так ты живая? – Теперь уже Элмар взирал на меня с ужасом, а потом вдруг согнулся пополам, как если бы ощутил тот же самый букет ощущений.
– Уро-о-о-од! – завыла я, пытаясь выдернуть руку из огня.
Куда там! Я пришлась по вкусу огню Изнанки, и теперь он нещадно лизал мою кожу, выкачивая силу и заставляя корчиться от боли – моё тело подавало сигналы, что мне следует немедленно спасаться, но что я могла, если даже собственная рука меня не слушалась?
– Чернавка тупоголовая, ты куда сунулась?!
Резкий удар в грудь отшвырнул меня от жадного до жизненной энергии огонька.
Больно было так, точно вместо того, чтобы спасти, меня решили добить одним махом. Я лежала на земле и хрипела, а когда немного полегчало, то обнаружила Элмара, корчащегося в аналогичной позе. Но это было ещё не самое странное! На его руке полыхала ярко-зелёная руна, точно такая же светилась теперь и у меня!
– А ты тварь… – прошипел напарник и пополз ко мне.
Встать он не мог – слишком много силы отдал Изнанке.
У меня такой проблемы не было, поэтому я прытко вскочила на ноги и отбежала подальше.
– Элмар, нам надо поговорить!
– Придушу, выпью, тогда и поговорим, – зло прошипели в ответ.
Нет, как-то совсем не так я представляла себе знакомство с собственным напарником!
Элмар продолжал ползти. Вот же гхар упорный! Его движения становились быстрее и увереннее, а лицо – злее.
– Месяц подготовки, и всё профукать из-за идиотки, у которой не хватило мозгов не вмешиваться в чужой ритуал!
Гнев придал боевику сил, и он, пошатываясь, поднялся на ноги.
Сделав несколько глубоких вдохов, Элмар снова двинулся на меня. Он шагал неспешно, словно не сомневаясь, что мне некуда бежать. А ведь и верно, я понятия не имела, как вернуться в реальность, зато прекрасно понимала, что бегство с пустыря – не самое умное решение. Вот и приходилось пятиться в пределах воображаемого круга.
