Всё ясно и доступно, так почему же у меня так тяжело на сердце, словно я упускаю нечто очень важное?
Я подошла к двери, проверила, заперта ли она изнутри, потом подумала и создала скрывающий полог. Кто бы ни появился на пороге, он увидит лишь пустую комнату. Чтобы обнаружить художества Элмара, ему придётся сделать три шага вперёд.
Напарник уже ждал меня в центре круга. Боевик казался спокойным и уверенным, словно переходы на Изнанку были для него привычным делом. Я подошла и протянула руку, подставляя запястье.
– Что ты, милая, я же не вампир.
Элмар быстро проколол мне мизинец, а потом сжал, отмеривая капли крови. Ритуальный круг вспыхнул ярче и снова потух.
– Смотри.
Элмар поднял мою ладонь повыше, и я увидела едва различимую глазу зелёную нить, тянущуюся ко мне изнутри круга.
– Уверен, что бергам стоит прибираться?
Молчаливый кивок, и Элмар, резанув по своей ладони, резко опустился на одно колено и приложил руку к полу. Круг вспыхнул так ярко, что мне пришлось зажмуриться. Открыть глаза уже не удалось, накатившая темнота увлекла меня во мрак.
Глава 25
Изнанка встретила меня чернотой глубокой пещеры. Попытка наколдовать иллюзорный огонь закончилась тихим пшиком – растраченная магия растворилась в воздухе. Иллюзии в этом месте не работали.
– Эл, ты здесь? Элмар, это не смешно!
Эхо подхватило мои слова и отразило нравоучительным «но-но-но». Вот же вляпалась! А всё из-за желания напарника обеспечить меня связью с реальностью.
Нить!
Тонкая, едва различимая, она тянулась от мизинца на левой руке и исчезала в темноте.
В прошлый раз её конец уходил в небо, сейчас же мог вывести из пещеры. Придётся проверить. Всё лучше, чем сидеть в темноте и терять силу. Элмар не зря уговорил меня съесть лакомство с добавлением семян ирса, он словно чувствовал, что в этот раз мне придётся пробыть на Изнанке намного дольше.
Ничего! Выдержу! Мы оба рисковали во время перехода и не имеем права вернуться с пустыми руками.
Все ощущения на Изнанке до обидного реальны, я отбила себе пальцы на ногах, пока брела вслепую, держась за стену.
Наверняка и после возвращения ноги будут ныть от боли. Знать бы заранее – сменила б лёгкие туфли на ботинки. Вскоре крупные булыжники встречаться перестали, пол пещеры стал ровнее, а камни попадались не так часто, зато теперь они противно хрустели, а мои руки то и дело натыкались на что-то липкое, размазанное на стене.
Хрясь!
Звук вышел особо противным и слабо походил на каменную крошку.
