Я надеялась донести добычу тихо и незаметно до своего учебного логова, но перед академией собралась приличная толпа боевиков. Я с надеждой принялась рассматривать форменные куртки и ощутила острый укол сожаления, заметив вышитую эмблему Военной академии Карагата. Двуглавый грифон сжимал в лапах щит с цифрой два.
Первым вернулся с охоты второй курс.
Замученные и перепачканные в чём-то буро-коричневом адепты выглядели до жути довольными. Многие сжимали в руках кожаные мешочки, в которых до сих пор что-то подёргивалось.
И знать не хочу, что они там поймали!
Хотела с гордым и независимым видом пройти мимо, но взгляд зацепил пустые носилки, позабытые рядом с аркой портала.
– Кто-то пострадал? – Вопрос вырвался сам собой, а сердце сжала когтистая лапа тревоги за иллюзионистов.
– Не-е-е… Норм поохотились. Только двоих в стазис сунуть пришлось. А ты, как я погляжу, тоже с охоты?
Парень с интересом уставился на мой мешок. Чёрный, бархатный, он выглядел ну очень заманчиво.
– Ага. – От фальшивой улыбки свело скулы.
– Охотилась. В магазинах Карагата. Прикупила кой-какую мелочь для уюта.
– Эм… А почему у твоей мелочи на рукоять нанесены гномьи руны?"
"– Потому что мелочь – топор. Повешу на стену – буду любоваться.
Волшебное слово «топор» мигом возбудило всех! Боевики, точно гончие, почувствовавшие добычу, придвинулись ко мне. Краем уха уловила, что топор гномий. Информация разлетелась вмиг, не оставив никого равнодушным.
– И где только достала? – предельно завистливое.
– А покажешь? – И взгляд такой горячий, намекающий, что показать-таки придётся.
– А как несёт. Он же тяжеленный.
– Дура, – прошептал мне в ухо полтергейст.
– Сама уже догадалась, – буркнула я и громко объявила: – Народ, спокойно! Это муляж. То есть, мухлёж. Тьфу ты! Иллюзия. Пока не совсем доработанная.
– То есть фантомное оружие ты создавать всё-таки умеешь?
Да отцепитесь вы! Муравьёв я умею!
Выдохнула. Остановилась. И медленно повернулась к ребятам.
– Кто-то хочет, чтобы я поколдовала над его оружием?
Желающих не нашлось.
* * *Я уже успела обидеться на Натана Ройса, зажавшего сладости, когда вдруг Хранитель сообщил мне о доставке из города. Мысленно я готовилась увидеть рулон белоснежного кружева, заказанного для банши, и слегка впала в прострацию при виде двух больших розовых коробок. Первую я оттащила к девчонкам – ничто так не успокаивает нервы, как пирожные, – вторую занесла к себе, поставила на стол и замерла, прикидывая, как бы мне позвать берга.
