Возле него с виноватым видом стоял один из пограничных кинологов, держа за поводок своего пса. Его красавец пес сейчас представлял жалкое зрелище. С поджатым хвостом и слезящимися глазами, он беспрестанно мотал головой и то и дело чихал и кашлял.
– Химия. – Кинолог тяжело вздохнул и развел руками. – Он чем-то обработал свой след, а Джек вдохнул, и вот видите. – Солдат указал взглядом на своего пса, который лег на траву и принялся царапать морду передними лапами.
– Вижу, – угрюмо ответил Кудрявцев.
– Выводите собаку в долину. И обработайте чем-нибудь морду, нос смажьте. Только водой не мойте, – напомнил он, вспомнив, что вода усиливает действие большинства отравляющих веществ раздражающего действия.
– Пойдем, Джек. – Кинолог-пограничник потянул за поводок своего пса, и тот нехотя поднялся.
– Может быть, попробовать другую собаку? – предложил Кудрявцеву начальник пограничной команды.
Но Евгений, перехватив недоуменный взгляд ефрейтора Смирнова, резко ответил:"
"– Хватит! Нечего мучить животных.
И так уже одна собака погибла, а другая отравилась. Я же вам говорил, майор, – мы имеем дело с профессионалом, который не допускает ошибок. Поэтому ваши собаки не помогут. Надо признать – мы потеряли след, – удрученно закончил он.
В течение получаса майор Кудрявцев вместе с бойцами своей штурмовой группы и пограничниками тщательно осмотрел все подступы к лощине, где поисковая группа напоролась на установленную диверсантом растяжку, но так и не обнаружил никаких следов человека: ни примятой травы, ни надломленных веток, ни капель крови – ничего.
Тот, кто установил в лощине самодельную мину-ловушку, исчез, словно растворившись в воздухе. Евгений прекрасно понимал, что диверсант просто ушел в тайгу в неизвестном направлении, но ушел так аккуратно, что умудрился не оставить после себя никаких следов, да еще обработал местность специальным отравляющим составом, раздражающим слизистые оболочки собак.
– Тогда... что нам делать? – осторожно обратился к командиру штурмовой группы «Каскада» майор-пограничник.
«Резонный вопрос! – Евгений одернул на себе полевой китель, поправил сдвинувшийся на бок поясной ремень. – Искать! Но где и как?!»
– Я должен посоветоваться с начальником, – наконец ответил он и вновь начал вызывать штаб поисковой операции.
На этот раз штабной радист практически сразу передал наушники и микрофон подполковнику Федорову.
