Когда оба диверсанта связали свои плоты, Стен собственноручно привязал к каждому из них надутые Марком и Бобом спасательные жилеты, которые должны были придать плотам дополнительную плавучесть. Закончив изготовление плотов, Стен разделся до плавок, надел на себя футболку с длинными рукавами и кальсоны от теплого белья, а на ноги – шерстяные носки. Боб и Марк недоуменно смотрели на своего командира.
– В воде ваши руки и ноги превратятся в радиаторы по отдаче тепла. А ткань будет задерживать нагретую воду возле вашего тела и тем самым спасет от переохлаждения, – объяснил Стен свои действия.
– Поэтому не смотрите на меня тупыми глазами, а живо переодевайтесь. Да, а поверх белья еще наденьте свитеры, для большего тепла.
Когда Марк и Боб, следуя примеру своего командира, переоделись в теплое фланелевое белье и шерстяные свитеры, Стен достал из рюкзака со съестными припасами и туристическим снаряжением, которые первые двое суток нес Марк, а теперь Боб, моток бечевки и, отрезав от него два двухметровых шнура, раздал своим бойцам:
– Привяжите рюкзаки к плотам, чтобы они не соскользнули в воду во время переправы.
Пока Марк с Бобом привязывали к плотам рюкзаки, Стен проделал то же самое со своим рюкзаком. Оставшийся конец бечевки он обвязал вокруг пояса и передал бечевку Бобу:
– Поплывем в связке, как альпинисты, чтобы не потерять друг друга в тумане. Порядок прежний. Дистанция пять метров.
Боб послушно обвязал вокруг пояса полученный от Стена страховочный шнур и передал его Марку.
Тем временем Стен приготовил фляжку со спиртом, наполнил до краев колпачок, он же мерный стаканчик, и протянул его Бобу. Тот залпом выпил спирт, довольно крякнул и возвратил стаканчик Стену. После Боба Стен предложил выпить Марку и в последнюю очередь отхлебнул прямо из фляжки сам.
– Ну, с богом, – проглотив спирт, проговорил он и первым вошел в воду, толкая перед собой свой плот.
Фляжку со спиртом он не стал возвращать в рюкзак, а предусмотрительно повесил себе на шею, благо, ее чехол был снабжен длинным брезентовым ремнем.
Вода неприятно обожгла тело, но Стен заставил себя не обращать на это внимания. Он не сомневался, что переплыл бы реку и без спиртовой накачки, и даже без фланелевого костюма. Гораздо больше опасений у него вызывало то, как перенесут заплыв его бойцы. Боб, войдя в воду, весь задрожал. Стену даже показалось, что он слышит, как стучат у Боба зубы. Марк ступил в воду последним.
