Шанс, которого он ждал весь последний год. Однако бескрайней радости, вопреки собственным ожиданиям, Майкл не испытывал. Вот если бы их забрали на учебный полигон прямиком из приемной! Как бы это враз все облегчило! А так всем пригодным еще зачем-то дали три дня на обдумывание и сборы…
— Что ты будешь делать с приютом? — чуть напряженный голос Селен вырвал его из размышлений.
— Да там и делать-то ничего не надо, — ответил он, снова садясь за руль. — Уже всё отлажено. Справятся и без меня.
Он медленно выехал на шоссе, уже никуда не спеша.
Его жизнь изменится только через три дня, и нужно было придумать, чем их занять.
* * *
Первый свой полет на большом глянцево-блестящем шаттле Майкл совсем не распробовал: не было ни окон, ни каких-либо признаков ускорения. Как на метро прокатился. Это слегка разочаровало, будто ему кто-то что-то пообещал, но так и не сдержал обещание.
Ощущения того, что он попал в армию, тоже не было, но это как раз радовало. Сопровождающие их военные были вежливы, никто не кричал и не требовал дисциплины.
Всё было настолько странно, что даже Селен притихла.
— Признаться, я ожидала другого, — она заговорила спустя полчаса. — Чего-то более масштабного.
Майкл кивнул, выражая полное согласие, и посмотрел на часы на руке — лететь им предстояло еще долго. Признаться, повсеместная тишина среди таких же, как он, новобранцев, немного тяготила, но и навязываться с разговорами он ни к кому не хотел.
— А помнишь, как мы на море ездили? — спросила Селен, вновь не выдержав молчания.
— Можно представить, что и сейчас мы просто летим в самолете на побережье… Или на остров.
— Мы летим на тренировочную станцию, — серьёзно сказал Майкл. — Учиться и работать. Время отдыха прошло.
Он закрыл глаза, откинул голову на удобную спинку сидения. Если бы он мог видеть Селен, то наверняка натолкнулся бы на ее испытующий взгляд.
— Я в курсе, — неожиданно спокойно ответила она. — Но все же буду надеяться, что в зоне отдыха у нас будет бассейн и хотя бы нарисованные пальмы.
— Ну да… — хмыкнул Майкл. — А еще ледники и канатные дорожки.
— Ну это уж точно без меня, — заявила Селен. — Терпеть не могу холод.
— Без тебя? — удивился Майкл. — И чем же ты займешься, если я вдруг решу прокатиться на лыжах?
— Буду всячески отговаривать тебя от этой затеи, — ответила она, и Майкл почувствовал, как ухо опалило ее дыхание. — Проверенными методами.
Майкл закрыл глаза и вспомнил тот день, когда они с Селен летели на самолете в далекую Азию.
