Множество пар других ладоней прижимались к этой последней преграде между двумя смертными мирами. Синий духовный поток, изумрудный, красный… мириады разноцветных лучей духовной энергии устремились к разделяющему небо и землю огромному барьеру.
Очень медленно тотем с обвитым змеиным телом черепашьим панцирем засветился в опустившихся на этот мир сумерках. Змеиный хвост Сюань-У лежал на земле, а голова была поднята к небесам. Это была та самая защитная печать великого хранителя Сюань-У, зажженная совместными усилиями множества людей.
И в этот же миг поднятые изначальным фениксом Шихуаном огромные водяные валы и яростные волны разлившейся Хуанхэ вплотную приблизились к барьеру, готовясь ударить по нему с силой мчащегося во весь опор табуна из десятков тысяч коней.
Люди были напряжены до предела, все глаза были прикованы к наступающей на них стене грязно-желтой воды.
— Приготовьтесь, уже близко…
Как только голос стих, гигантская волна высотой в тысячи метров поглотила небо и с сокрушительной силой обрушилась на них! Водяные брызги разлетелись во все стороны!
— Держитесь!
Несмотря на защиту магического барьера Сюань-У, подобно свирепому и прожорливому зверю Таоте[308.
1], этот яростный водный поток все-таки смог пробить себе путь в тех местах, где духовная энергия была слишком слаба. Словно наконечники разящих без промаха стрел, струи воды брызнули из этих брешей. Многие заклинатели, чьих духовных сил оказалось недостаточно, не смогли выстоять перед лицом этой неукротимой мощи.
Уже после первой волны несколько десятков человек упали на колени и закашлялись кровью.
Цзян Си повернулся и строго прикрикнул:
— Нужно больше людей!
Но, увидев как разворачивается ситуация, все меньше людей осмеливались выйти вперед.
К этому времени Сюэ Мэн уже закончил рисовать руны, активирующие заклинание Десяти Тысяч Волн, Обращенных Вспять. Как только он подкинул талисман высоко в небо, тот ярко вспыхнул и тут же тысячи молний с грохотом раскололи небесную твердь, распространившись по Пространственно-временным Вратам Жизни и Смерти.
Пока авангард сдерживал воды Великого Потопа, в тылу заклинатели вливали духовные силы в Десять Тысяч Волн, Обращенных Вспять, изо всех сил пытаясь закрыть огромную трещину, разорвавшую пространство и время двух миров. Однако разлом был слишком велик, так что какое-то время было непонятно, удалось ли им хотя бы немного уменьшить его, из-за чего беспокойство в сердцах людей лишь усилилось.
