– Но он… он…
– Теперь ты мне веришь? – спрашивает Другая Я сквозь всхлипы. – Я объясню подробнее позже. Прямо сейчас у нас осталось мало времени – я права, эм… Джорджи?
– Что? А? – Всё так странно, всё навалилось на меня разом, голова перегружена разной информацией, включая тот факт, что у Другой Меня и Джессики явно иные отношения, чем у меня с ней. А теперь Другая Я задаёт мне вопрос.
Я смотрю на телефон.
– Девять минут.
Тут я смотрю Другой Мне за плечо, и у меня холодеет желудок. По лужайке к нам маршируют четыре… нет, пять… шесть… целая куча…"
"Прямо на нас движутся гигантские скорпионы, а возглавляет их самый крупный – Бастер.
– О нет, – бормочу я. – Опять они.
Другая Я поворачивается, и её лицо застывает от чистого ужаса.
– О нет, о нет, о нет! Мне несколько месяцев снились про них кошмары.
– Дьявол побери, а это что такое? – ахает Джессика.
– Гигантские мультисенсорные ВР-скорпионы, – говорю я и уже могу предугадать следующий вопрос. – Да, они нападают. Они нас видят и они суперумные.
Сможете их отвлечь?
– Они могут нас ранить? – спрашивает Другая Я.
– Не знаю, но меня точно могут. Помнишь, как Бастер ужалил меня возле магазина? Теперь они стали умнее и начали клонироваться.
Скорпионы приближаются. Другая Я поворачивается к Джессике.
– Мам, если тебе когда-нибудь и нужно мне поверить – то прямо сейчас. Делай как говорит Джорджи. Пришло время мне быть такой же смелой, как она. – Она поворачивается к скорпионам. – Эй, вы!. Чёрные придурки-переростки! Ловите меня!
И с этими словами она начинает идти на них.
Я пытаюсь возразить, сказать «Джорджи, стой!», но слова застревают у меня в горле. Потому что это срабатывает. Скорпионы останавливаются и медленно поворачиваются, отвлекаясь на Другую Меня.
– Что она делает? – взвизгивает Джессика.
– У нас восемь минут. Идём со мной сейчас же! – Я хватаю Джессику за запястье и тащу её за угол ко входу, шипя: – Нам надо просто пошевеливаться!
Когда мы огибаем угол, скучающий солдат, оставшийся в одиночестве, смотрит на Джессику и кивает, узнавая.
Она проходит мимо него и торопится по мраморному полу в лабораторию. Мне солдат говорит:
– Удостоверение. Эй! Нельзя приводить сюда собаку – это медучреждение!
Но я никак не реагирую.
– Это не моя собака, простите, – говорю я, а мистер Мэш семенит мимо него прямо в здание, останавливаясь обнюхать статую Эдварда Дженнера, а потом сворачивая в длинный коридор, ведущий в лабораторию.
Солдат преградил мне путь.
