Тогда, около двадцати лет назад он был таким же: беззаботным, жизнерадостным, болтал без умолку и грезил карьерой архитектора. Впрочем, любимое занятие ему помогло в жизни. Правда, вышло все слегка прозаично. Но, как и мечтал, Влад строил дома на протяжении двадцати лет.
Торт все же нашелся среди бесконечных запасов провианта, как и вкусный чай, который Влад заварил в пузатом чайнике. И глядя на то, как сын уминает торт, Влад понял, что о своей юности он не вспоминал лет сто. Возможно, это девчонка на него так повлияла.
Или же он просто стал на год старше.
– Фто? – с набитым ртом пробормотал Марк.
Влад негромко рассмеялся. Взял салфетку, стер крем с щеки пацана.
– Осталось только хрюкнуть, – подметил Архипов.
– Фто такого! Фкушно! – оправдался Марк.
– Ешь, ешь, не отвлекайся, – хмыкнул Влад. – Утром будешь отрабатывать в спортзале.
– Па! Ну какой спортзал, а? Я собирался выспаться! – возмутился парень.
Архипов промолчал. Он зорко следил за физическими нагрузками сына. Но знал, что порой, когда сам Влад в командировках, пацан нагло забивает.
Причем, совесть Марка даже не грызет на этот счет.
– Утром разбужу тебя на пробежку, – предупредил Архипов.
– Па!
– Да ладно, обычный маршрут. Ерунда же, – настаивал строгий родитель. – Еще спасибо скажешь своему старику.
– Да какой ты старик?! Не выдумывай, – расхохотался Марк, а Влад промолчал.
Да, говорят, в сорок лет жизнь только начинается. Вот и у него, походу, так же.
* * *Глава 5
Я совершенно не удивилась, когда на следующий день мне позвонил Марк.
Он предложил встретиться. А я настояла, чтобы встреча прошла за пределами его семейного особняка. Разумеется, я не стала говорить о причинах. Просто первой предложила место, вспомнив, как слышала треп Эллы насчет открытия выставки работ неизвестного, но многообещающего и невероятно талантливого художника.
Кем было юное дарование – я не знала, но судя по восклицанию мачехи, выставка была организована с шиком и размахом.
– Учти, придется тебе быть моими глазами, – предупредил Марк, а я рассмеялась.
Странно, но общаясь с Марком, я забывала о его слепоте. А еще мне приходилось напоминать самой себе, чей он сын. Потому что единственным недостатком моего нового друга являлось как раз родство с Архиповым. Больше минусов у этого замечательного и светлого человека попросту не было.
Мы условились встретиться уже на месте. И подъезжая к зданию галереи, где происходило событие, я ощутила небольшое волнение.
