К своему минутному облегчению, я не нашёл на Эм никаких следов насилия, лишь ожидаемо характерные признаки: связанные за спиной руки, закрытый повязкой рот и шокированный взгляд, направленный на моего подстреленного друга. У цветочка дрожал подбородок, пока она, почти не моргая, разглядывала скрючившееся тело Белль. А когда наши с ней взгляды столкнулись, пронзительный голубой из-под слипшихся от слёз ресниц безжалостно выпустил всю обойму прямо мне в сердце.
Эм была в ужасе, а я мог только предполагать, сколько часов назад произошло похищение, что с ней делали и как сходил с ума Дэниел, обрывая мне телефон, который ещё перед отъездом из клуба был изъят пронырливым Карлосом.
Меня бросило в жар.
Я уже и забыл, какого это – настолько боятся за чужую жизнь. И ладно, если бы Виктор умел раздаривать пули и уходить. Нет. Он любил калечить, издеваться. И его верный слуга, ковыряющий пистолетом мой затылок, уже облизывался и предвкушал степень извращённости приказа.
Впервые за последний час я увидел что-то положительное в новости о нашем близком родстве.
По крайней мере, меня не пристрелят, и я могу поторговаться за жизнь Эм.
– Я польщён. – Я старался восстановить самообладание, скрывал эмоции за холодной усмешкой. – Ты устроил целое представление, чтобы получить мою преданность. Но преданность невозможно купить, расплатившись чужими жизнями. – Обливая сухим равнодушием, я пристально смотрел Виктору в глаза. – Её можно только заслужить.
Руиса ничуть не тронуло моё философское выступление. Он уже всё решил.
"
"– Громкие слова, mi chico. Но именно твою преданность я куплю, хоть она и так моя по праву рождения. Из нашей семьи нет выхода. Ты – мой сын, и это накладывает определённые обязательства. Не будешь подчиняться – будешь страдать. Всё это время я был снисходителен, но, если моё терпение иссякнет, я проявлю свою худшую сторону. Уничтожу всех, кто хоть раз в жизни тебе улыбнулся, а тебя посажу в клетку. И ты будешь сидеть в ней, пока я не увижу виляющий хвост и безграничную верность.
– Ты выжил из ума! – Контроль треснул.
Голос засквозил раздражением. – Каждый в этом зале мечтает получить твоё наследие! Какого хрена ты привязался ко мне?!
– Я скажу вкратце. По правилам структуры моё место может занять только кровный родственник. И даже он должен доказать, что достоин. Поэтому вот как мы поступим: ты уже успел догадаться, что бедных детишек здесь нет…
Джейден встал за спину Эм и провёл костяшками вдоль её шеи. Коснулся волос.
Внутри что-то зазвенело.
