Я поднялась с кровати и, подойдя к белому двустворчатому шкафу, открыла дверцу. Достала из нижнего ящика коробку и, опустившись возле неё на пол, стянула крышку.
Фотографии. Десятки фотографий: как Эйден спит, читает, рисует, ест, просто смотрит в камеру и улыбается. Если разложить их в линию, то получится короткая жизнь Эйдена Райса. А ведь она и впрямь оказалось несправедливо короткой…
– За целый год я не сделала ни одного кадра. Но тот каньон прекрасен. Может быть, в следующий раз я запечатлю его, – прошептала я, поглаживая пальцем ямочку на его щеке.
Снимок в моих руках был сделан в ночь, когда он надел мне на палец кольцо. Фото получилось тёмным с яркой вспышкой, бьющей Эйдену в лицо. Светлые пряди спадали ему на лоб, и он, лукаво улыбаясь, забавно щурил один глаз.
«Твои волосы… я помню их мягкость».
– Каньон показал мне чемпион. Это особенное место для него. Знаешь, мне хорошо с Максвеллом и плохо без. А потом наступает самое отвратительное: мне стыдно перед тобой, что мне то хорошо, то плохо из-за него.
Из-за другого. Я борюсь с этим чувством и понимаю, что тебя больше нет. Но, Эйден, если бы ты был… не было бы никого другого. Я хочу, чтобы ты это знал.
«Я всегда буду выбирать тебя, Эйден Райс».
Прикрыв глаза, я нежно коснулась губами глянцевой карточки, пытаясь воспроизвести вкус. Но не получалось. Во рту оседал запах пресного картона.
– Прости, что за столько времени я не смогла найти виновного. Но я обещаю, что не опущу руки. Обещаю, что буду пытаться до последнего вздоха.
Иначе… иначе я никогда не смогу простить себя.
Стараясь не цепляться глазами за другие счастливые моменты, я вернула снимок в коробку и пробежалась взглядом по полкам. Я хотела отменить традицию, задвинуть прошлое в самый дальний угол и достать, когда… Я почувствую, когда этот момент настанет. Поднявшись на ноги, я потянулась к коробке, чтобы убрать её в шкаф, когда в квартире раздался сигнал домофона.
Нахмурившись, я кинула беглый взгляд на часы, понимая, что Кэт должна быть ещё на работе, и, выйдя в коридор, посмотрела на чёрно-белый квадратный экран.
Что за?.."
"Испытывая непомерное удивление, я нажала пальцем нужную кнопку и молча наблюдала, как крепкая мужская фигура исчезает в подъезде. В преддверии появления незваного гостя я нетерпеливо топталась в холле, не зная, куда деть собственные руки. Нервничала. Время, как назло, текло медленно, и мне казалось, прошёл целый час, прежде чем до моего слуха донёсся звук приближающихся шагов.
