И я словно вернулась на месяц назад: снова вокруг опустевшие коридоры дома, потом лестница вниз, а дальше что-то сильно напоминающее тюремные клетки. Тут нам временами встречался народ, который удивленно на нас оборачивался.
– Гы-гы-гы, клиент, гы-гы. – веселился преступник, находя меня очень потешной. – Хууу, мда, надо же, прям клиентище.
В вашем случае действительно клиентище, разбойник ты немытый! Герцогиня, как никак. Но это место мало подходит для выпячивания своей фамильной гордости, поэтому продолжаю невозмутимо идти.
Но до места мы не дошли.
– Герцогиня? – удивленно окликнул меня знакомый голос. Нам навстречу шел тот самый Старший, который когда-то и подарил мне железное кольцо. Все такой же: в костюме ""тройке"", гладко выбритый и в очках. – Вот уж не думал, что увижу вас вновь.
Подойдя к нам, Старший жестом отослал моего провожатого прочь. Сохраняя невозмутимое выражение лица, он элегантно оттеснил меня в сторону и зашипел:
– Ребенок, мозги есть? Тебе здесь лавка сладостей, что ли? Одного раза не хватило, чтобы понять, что в такие места соваться не стоит?!
– Выхода не было.
– процедила я, стараясь говорить тихо. На нас и так все оглядываются, пытаясь понять, что два таких человека могут обсуждать. – Должок за вами. Забыл?
– Ну я же не думал, что ты и правда... – шепотом проорал он, а потом сделал резкий вдох и попытался успокоиться. – Ваша Светлость, вам снова кого-то из тюрьмы вытащить надо?
– Нет. На этот раз все куда серьезней, Старший. – ответила я, глядя ему в глаза. – Или помоги, или уйди с дороги.
– Ладно. – поджал он губы. – Но сначала уйдем отсюда.
Меня, если честно, такой поворот устраивал. Этого преступника я хотя бы знаю, так что работать с ним было не так уж и страшно. Но не успели мы и шага сделать, как на плечо Старшему легла огромная лапища, а из-за спины раздался голос:
– Девятый, ты тут с девкой обжимаешься, что ли? – весело спросил обладатель лапищи. Переместившись вбок, он предстал предо мной и смог разглядеть, с кем общается... Девятый? У них тут своя иерархия, видимо.
Увидев меня, хозяин лапищи резко перестал улыбаться и перевел мрачный взгляд на Старшего, крепче сжимая ладонь и причиняя ему боль. – Ребенок. Слышь, Девятый, дело твое, но мы тут такое не одобряем.
– Это не то, что ты себе придумал. – спокойно ответил ему Старший, поправляя очки элегантным движением. - Она была моим клиентом. Мы уже уходим.
– Клиентом? – почесал он щетинистый подбородок пятерней и окидывая меня придирчивым взглядом. – Занятно.
