– Ваша Светлость, – воодушевленно начал отчитываться Бин, – на сегодняшнем турнире царит небывалое оживление! Столько людей съехалось сюда, узнав, что вы ищете охранителей! Конечно, вместо двух недель нам стоило бы взять полгода, чтобы на всех материках успели узнать новость и прибыть к вашему двору, но и так многие гости нашего герцогства изъявили желание побороться за место рядом с вами! Я все устроил. Нас ждет специальное ристалище, под которое мы отвели тренировочную площадку адертанского войска.
Так как войско сейчас на фронте, то препятствий никаких не будет. Замковая кухня уже почти закончила все приготовления, так что просмотр состязания будет весьма удобным.
– Ты отлично постарался, Бин. – благодарно кивнула я, находясь в приподнятом настроении. – Много ли воинов из наших десяти тысяч будет на турнире?
Это те самые десять тысяч солдат, которые были с Его Сительством маркизом Элиотом в последнем плавании. Кроме них у нас защитников не осталось, исключая Альмалон.
Ну и Теневая гильдия, разумеется. Но этих людей не так много, как мне надо. От силы две тысячи наберется, если созывать со всего герцогства. Ну это я так думаю, а там один Ветер знает, сколько гильдийцев в моих землях хоронится. Наемников я тоже не ждала на турнире, потому что они – вольный народ и лорду вряд ли захотят вновь служить. Поэтому весь мой расчет был направлен на эти десять тысяч солдат. Уверена, кто-нибудь да захочет подняться по служебной лестнице, нужна только возможность.
– Из них записались около семи тысяч, Ваша Светлость. – начал рассказ Бин, а я едва удержала челюсть от позорного выражения эмоции. Как семь тысяч?! Я тут до старости тогда турнировать их буду ведь... – Но за эти дни я успел отсеять большую часть, проводя отборочные бои. Так что из них осталась только сотня. Это я нанятых вами генералов попросил помочь с отбором, они не против были развлечься, так что за дело взялись с воодушевлением. Кроме наших солдат будут люди из Альмалона, Лаодикеи, Артахана, острова Семи Ветров и.
..
– И? – заметив странную заминку, требовательно протянула я. Главное, чтобы не остров Брандт. Остальное я как-нибудь пережи...
– ... и пираты с Тартайи.
– Что?!! – не сдержала я гневного вскрика. – Немедленно всех казнить!!!
– Погодите, не торопитесь, Ваша Светлость. – поспешил секретарь, поднимая руки в примирительном жесте. – Это не те пираты, это другие. И уже не пираты вовсе.
