Семья лорда была казнена, а где-то в соседней деревне стало на одну беременную безродную больше. Бин развел костер и притащил из деревни, в которую отвел девчонку, два кувшина с элем, будто не знал, что леди эль не пьют. Это напиток безродных, а никак не дворян. Поэтому я строго-настрого запретила ему рассказывать кому бы то ни было о том, что я выпила весь кувшин, но он уже спал возле костра, счастливо обнимая свой кувшин с остатками напитка. ""Вор и герцогиня пили в лесу эль"", – это самая большая нелепость, которую я когда-либо слышала.
Но тогда я была благодарна вору, что он украл своим поступком мои кошмары. Пусть и всего на одну ночь. Не помню, в какой момент беспамятство настигло меня, но проснулась я от фырканья ежа в ухо.
Больше я к произошедшему тем днем не возвращалась ни в разговорах, ни в мыслях. Впереди оставалась последняя крепость, после захвата которой все будет окончено. Мы добирались до нее две недели, и это было чрезвычайно быстро, потому что поспать нормально мне не удавалось, а спиваться я отказалась.
И дело было вовсе не в моих внутренних противоречиях, а в ночных кошмарах, в которых меня догонял человек, чьего лица я не могла рассмотреть. Оно все время расплывалось, но, настигая меня, неизменно широко ухмылялось. Так мне ухмылялся только один мужчина – статуя Единого в часовне герцога в день ритуала Единения с маркизом Адертанским. С тех пор я больше никогда не заходила в храмы. Наверное, поэтому лицо бога во снах так размыто и неясно.
Но лицо лицом, а суть в том, что все прочие неприятности на эти две недели отошли в сторону, а выспаться нормально моя светлость не имела никакой возможности. Для наемников это означало раннюю побудку и новый день, наполненный бесконечной скачкой по размытым дорогам. Поэтому – да, если бы не людская алчность, численность моей армии могла сильно поредеть.
Но вот мы добрались до последнего замка, после захвата которого воины смогут вернуться в свои дома.
Событие это было настолько радостное, что хлипкий частокол забора войско смело, даже не заметив. Мы въехали на территорию замка, где мои стражи уже привычно установили трон и без подсказок пошли за лордом Йоримапа. И не просто пошли, а побежали так, что пыль столбом стояла. С задачей они справились за семь минут, по истечении которых все семейство лорда предстало передо мной. Помимо лорда здесь были четверо его сыновей, трое из которых старше меня.
