Где я уже слышала это имя? Это, случаем, не этот дедушка получил титул за достижения в борьбе с пиратами Южного моря?
– Граф Элиот Даранийский. – вытянувшись во фрунт, по-военному четко представился нам великан. – Рад знакомству с семьей герцога Феранийского.
Тея тихо прыснула, прячась мне за спину. Да, манеры старика далеки от придворных. Если он граф, то входит в Палату Лордов. Как можно было не знать этикета дворянину? Думаю, свой титул он получил совсем не по праву рождения. Скорее, тут имеют место быть особые заслуги перед короной.
Мы поднялись с мест и вежливо склонили головы в знак приветствия. Реверанс тут был бы неуместен, так как граф значительно ниже нас по положению. Даже матушка и тетушка – маркизы – смотрели на графа свысока, сияя своими драгоценностями. Их количество было на самой грани с моветоном, учитывая обстановку. Отец коротко представил нас по именам, также добавляя наши титулы, а я вдруг заметила, что старику с каждой секундой становится все неуютней. Даже его поза становилась все более напряженной.
К чему бы это?
– Проходи за стол, Элиот. – продолжая широко улыбаться, громко сказал отец.
– Благодарю, Ваша Светлость. – снова поклонился граф, кидая напряженный взгляд на наши стулья. Я тоже посмотрела на них и поняла, в чем его затруднение. Если сопоставить габариты графа и стула, я бы тоже усомнилась в прочности последнего. Если он друг отца, то почему герцог не подумал об этом моменте? Если граф Даранийский за обедом упадет со стула, это будет большой позор.
Мы уселись по местам согласно нашим рангам: отец во главе, мы с сестрой по правую руку, матушка с тетушкой по левую, а граф рядом с ними последним. Тетушка от такого соседства заметно оробела. Дорин, который теперь дослужился до статуса камердинера герцога, дважды негромко хлопнул в ладоши, подавая знак слугам заносить обед. Тут же распахнулись другие двери, ведущие в этот зал из коридора прислуги, и лакеи стали вереницей вносить подносы с блюдами."
"Меню в поместье составлялось на каждый день новое, учитывая вкусовые предпочтения каждого члена семьи.
Моей страстью была рыба. В любом виде. Так как Таанах - столица Сихейма - находился довольно далеко от моря, морская рыба была здесь большой редкостью и продавалась за немалые суммы, если верить отчетам казначея. Тем страннее было то, что рыбу в нашей семье любила только я. Сестра предпочитала мясо, а матушка и вовсе питалась одними овощами, тоскливо разглядывая свою талию во всех отражениях.
