Молодой Фельсенбург мне симпатичен, а вам?
– Он ладит с Арно.
– Со мной тоже. У дриксов была сотня с лишним лет, чтобы либо вырезать марагов подчистую, либо приручить, они же предпочитали разводить врагов. Бергеры не могут бросить марагов на произвол судьбы, а дриксы не могут их терпеть, у нас единственный выход – отобрать Северную Марагону прежде, чем Руперт станет кесарем.
– Ты обещал взять Гельбе после похорон Арно, – напомнила Арлетта, – потому что не мог больше ничего для меня сделать.
Предложи кесарии, когда она вновь станет таковой, обмен. Марагона лучше.
– Вы не видели Гельбе в цвету, – Алва протянул прихваченную в адъютантской трубу. – Взгляните хотя бы на звезды.
– Обязательно, – улыбнулась женщина, – это способствует… нужное слово подбери сам.
Звезд было множество, и смотреть на них можно было хоть до утра. Арлетта опознала висевшие над городом созвездия, полюбовалась лунными пятнами и вернулась на заиндевевшую крышу.
– Спасибо за вечность, но что тебе нужно?
– Чтобы вы вспомнили Веннена, Лахузу и последнего Эрнани. Все они так или иначе упоминают Малую Кошку.
– С ней что-то не так?
– Возможно.
Арлетта вскинула голову, звездная мелочь исчезла, но крупные звезды продолжали мерцать, будоража душу. Поэты всегда будут писать о звездах, иначе какие же они поэты?
– Подскажи! – потребовала графиня."
"– «Бриллиантовые очи вечно щурит тварь ночная…»
– «Встанет над храмом серебряный зверь молчаливый,
Он лишь один непредвзятым свидетелем будет»… А что про нее у Эрнани?
– «Снежный, вымораживающий взгляд».
Если вы ничего не заметили, сравните стихи с оригиналом.
– При Эрнани глаз у твари был серебряным, а сейчас… позеленел? В скверне тонет не только земля, но и небо?! Причем давно.
– Давно?
– На моей памяти око Малой Кошки всегда отливало зеленью.
– Валме, Герард, Уилер со своими парнями и семейство Варнике видят его белым.
Ариго, Эпинэ, Придд, Арно и я – зеленоватым.
– И что?
– Пока не знаю. Возможно, те, кого называли эориями, могут узнавать друг друга, взглянув на звезды. Спускаемся?
– Так сразу? Шадди лучше пить, слегка замерзнув. Георгию волнует завтрашняя дуэль, а нужно ли беспокоиться мне?
– А что вам подсказывает сердце?
– Что полагающие себя умными гости проведут ночь в размышлениях.
