Сам альбатрос клятвенно обещал не трогать ничего, что нельзя напрочь разметать одной быстрой атакой, а буде поблизости появится крупный отряд, немедленно бросить Вержетту и отходить на запад. Уворачиваться и, если требуется, удирать адмирал умел, конным от пеших оторваться легко, а кавалерии у Заля кот наплакал, к тому же самозваный маршал ее от себя не отпустит, ведь случись необходимость стремглав бежать, конница послужит конвоем.
То, что врагам он нужен живым, здоровым и во главе всей кадельской сволочи, Заль предполагать не мог, а посему должен был беречь свою персону с великим тщанием.
Ли прикидывал и так, и эдак, но предречь при таком раскладе неудачу не удалось бы самому Вейзелю; правда, артиллерист смотрел под ноги и на горизонт, а не витал в малоприятных облаках. Савиньяк обернулся на конвой, к которому, как оказалось, пристроился Дювье, и махнул капитану рукой.
– Вы, часом, не ждете чего-нибудь скверного? – осведомился, не дожидаясь приветствий, Ли.
– Нет, Монсеньор, они уходят и уйдут, а дальше господин маркиз их возьмет в оборот, он умеет.
– Я знаю. – Заль уходит, Салиган наготове, все в порядке. В полном порядке, и хватит делать из себя покойного Курта.
Проныра по первому требованию перешла в кентер, топча лезущую сквозь неглубокий снег жухлую траву. Интересно, не посещала ли Бруно мысль выморозить своих бесноватых, как тараканов, хотя для этого нужно неоспоримое превосходство и великий интендант. Вот кадельцев, перенесись они в Гельбе, Эмиль загонять в сугробах до полного изнеможения смог бы…
На покинутой полчаса назад опушке было спокойно.
Немногочисленная свита о чем-то болтала, дальше вертелся в седле Лагаши и обстоятельно подкреплялись толком так и не позавтракавшие Шарли с Коломаном. Ли поискал глазами Раймона и нашел у отринувшего собратьев кривого дерева, в кроне которого упорно долбил дятел.
– Ты полюбил музыку? – полюбопытствовал Савиньяк, пытаясь разглядеть крылатого барабанщика.
– Я?! – возмутился свободный дукс. – Где тебя носило?
– Вокруг рощи, – Лионель вгляделся в каменную физиономию. – Неужели ты тосковал?
– Безмерно!
По лицу картежника не поймешь ничего. Когда он за картами… Вырвавшийся из своей Данарии Салиган резвился как мог; он еще полчаса назад валял дурака, а теперь смотрит, как за вьехарроном с большой ставкой.
– Тебя что-то беспокоит?
– Заметил, вот спасибо!
– Не заметил, догадался.
